Η Renault ετοιμάζεται να ενισχύσει σημαντικά την παρουσία της στη Λατινική Αμερική με ένα νέο αγροτικό, το οποίο συνδυάζει τον πρακτικό χαρακτήρα ενός επαγγελματικού οχήματος με ανέσεις και τεχνολογίες που συναντάμε σε σύγχρονα SUV. Πρόκειται για το Niagara, το οποίο ξεκίνησε την εμπορική του πορεία στην Αργεντινή και αποκαλύπτει πλέον όλες τις εκδόσεις του.
Το Niagara αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μοντέλα της διεθνούς στρατηγικής futuREady της Renault, η οποία προβλέπει την παρουσίαση 14 νέων αυτοκινήτων εκτός Ευρώπης έως το 2030. Η παραγωγή του γίνεται στο εργοστάσιο της Santa Isabel στην Αργεντινή, ενώ βασικές αγορές του είναι η Αργεντινή, η Βραζιλία και η Κολομβία. Το γαλλικό pick-up διατίθεται αποκλειστικά με διπλή καμπίνα και τέσσερις πόρτες, ώστε να μπορεί να εξυπηρετεί τόσο επαγγελματικές όσο και οικογενειακές ανάγκες. Το μήκος του εντυπωσιακά δυναμικού αμαξώματος κυμαίνεται από 4.912 έως 4.942 χλστ., ανάλογα με την έκδοση, το πλάτος φτάνει τα 1.833 χλστ. και το μεταξόνιο τα 2.956 χλστ., ενώ η απόσταση από το έδαφος διαμορφώνεται στα 224 ή 233 χλστ. (μπροστοκίνητο και τετρακίνητο αντίστοιχα), προσφέροντας αυξημένες δυνατότητες κίνησης σε χωμάτινες διαδρομές.
Ο εξοπλισμός θυμίζει ξεκάθαρα SUV παρά αγροτικό, κάτι που φαίνεται ξεκάθαρα και από την εικόνα της καμπίνας. Από τη βασική έκδοση προσφέρονται στάνταρ LED φωτιστικά σώματα, ζάντες 17 ιντσών, ράγες οροφής, υφασμάτινες επενδύσεις, ψηφιακό πίνακα οργάνων 7 ιντσών και οθόνη πολυμέσων 10,1 ιντσών, αυτόματο κλιματισμό, κάμερα οπισθοπορείας, 6 αερόσακοι, cruise control, αυτόνομο φρενάρισμα έκτακτης ανάγκης και σύστημα διατήρησης στη λωρίδα κυκλοφορίας. Η αυτόματη εκδοχή προσθέτει ζάντες 18 ιντσών, paddles αλλαγής ταχυτήτων πίσω από το τιμόνι και προσαρμοζόμενο cruise control.
Όλες οι εκδόσεις του Niagara χρησιμοποιούν τον τετρακύλινδρο υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα 1.3 TCe, συμβατό με βενζίνη και Flex Fuel, απόδοσης 156 ίππων (160 το 4×4) και 270 Nm ροπής . Η κίνηση μεταδίδεται στους εμπρός τροχούς στις δύο πρώτες εκδόσεις, ενώ η κορυφαία Outsider διαθέτει τετρακίνηση. Η βασική Evolution+ προσφέρεται με χειροκίνητο κιβώτιο 6 σχέσεων ή αυτόματο διπλού συμπλέκτη ισάριθμων ταχυτήτων, την ώρα που οι δύο ανώτερες εκδόσεις συνδυάζονται αποκλειστικά με αυτόματη μετάδοση. Διαφορές υπάρχουν και στο ωφέλιμο φορτίο της καρότσας, το οποίο διαμορφώνεται ανάλογα με την έκδοση και το κιβώτιο. Η Evolution+ μπορεί να μεταφέρει έως 654 κιλά με το χειροκίνητο κιβώτιο ή 651 κιλά με το αυτόματο, η Iconic+ έως 613 κιλά και η τετρακίνητη Outsider έως 554 κιλά.
Το νέο Niagara αποτελεί μια σημαντική προσπάθεια της Renault να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο στην ιδιαίτερα δημοφιλή κατηγορία των pick-up της Λατινικής Αμερικής, όπου θα βρεθεί απέναντι σε μοντέλα όπως τα Fiat Toro, Ford Maverick και Ram Rampage. Στην Ευρώπη, πάντως, δεν προβλέπεται να διατεθεί, καθώς έχει εξελιχθεί με βάση τις ανάγκες και τις απαιτήσεις των λάτιν αγορών.
