Μια διαδρομή μέσα σε τούνελ μπορεί να γίνει ιδιαίτερα μονότονη, ειδικά όταν διαρκεί αρκετά λεπτά και ο οδηγός βλέπει γύρω του σχεδόν το ίδιο σκηνικό. Στην Κίνα, όμως, βρήκαν έναν διαφορετικό τρόπο για να αντιμετωπίσουν αυτό το φαινόμενο, μετατρέποντας την οροφή ενός τεράστιου υποθαλάσσιου τούνελ σε ένα εντυπωσιακό φωτεινό θέαμα. Χιλιάδες LED δημιουργούν εικόνες που θυμίζουν γαλάζιο ουρανό ή έναστρο νυχτερινό τοπίο, με στόχο να κρατούν σε εγρήγορση τους οδηγούς και να περιορίζουν την κόπωση, αλλά και την υπνηλία.
Πρόκειται για το τούνελ Taihu, το οποίο βρίσκεται κάτω από την ομώνυμη λίμνη και εγκαινιάστηκε το 2022. Έχει συνολικό μήκος περίπου 10,8 χιλιόμετρα, γεγονός που το καθιστά ένα από τα μεγαλύτερα υποθαλάσσια οδικά τούνελ της χώρας. Η διέλευσή του με το ανώτατο επιτρεπόμενο όριο ταχύτητας των 80 χλμ./ώρα διαρκεί σχεδόν 10 λεπτά, αρκετός χρόνος ώστε η επαναλαμβανόμενη εικόνα του τσιμέντου και των αλλεπάλληλων προβολέων να κουράσει τον οδηγό. Το εντυπωσιακό στοιχείο βρίσκεται στην οροφή, όπου έχουν τοποθετηθεί εκατοντάδες χιλιάδες LED, ικανά να δημιουργούν διαφορετικά φωτεινά μοτίβα. Ανάλογα με το σημείο της διαδρομής, οι οδηγοί μπορεί να αντικρίσουν αποχρώσεις που παραπέμπουν σε γαλάζιο ουρανό, σύννεφα ή έναστρο στερέωμα. Τα φωτεινά πάνελ έχουν πλάτος περίπου 11 μέτρων στις εισόδους και εξόδους, ενώ στο κεντρικό τμήμα ξεπερνούν τα 14 μέτρα. Η εναλλαγή των χρωμάτων περιλαμβάνει αποχρώσεις του μπλε, του κίτρινου και του κυανού, μαζί με θερμότερους τόνους, δημιουργώντας ένα σκηνικό που αλλάζει σταδιακά όσο το αυτοκίνητο προχωρά.
Η συγκεκριμένη εγκατάσταση δεν έχει μόνο διακοσμητικό χαρακτήρα. Οι υπεύθυνοι σχεδίασαν τα φωτεινά εφέ με σκοπό να προσφέρουν μικρές οπτικές αλλαγές σε μια διαδρομή που διαφορετικά θα ήταν ιδιαίτερα μονότονη. Η ιδέα είναι να ανανεώνεται η προσοχή του οδηγού χωρίς να αποσπάται από τον δρόμο. Κάθε οπτικό ερέθισμα έχει διάρκεια περίπου 6-7 δευτερολέπτων, ενώ τα φωτεινά τμήματα οργανώνονται σε ζώνες μήκους περίπου 150 μέτρων. Με αυτόν τον τρόπο δημιουργούνται διαδοχικές αλλαγές στην εικόνα της οροφής, χωρίς να μετατρέπεται ολόκληρο το τούνελ σε ένα συνεχές, έντονο φωτεινό σόου. Η λογική πίσω από την εφαρμογή είναι ότι η οπτική μονοτονία σε μεγάλες κλειστές διαδρομές μπορεί να συμβάλει στην κόπωση και στη μειωμένη εγρήγορση. Η εναλλαγή των φωτεινών μοτίβων φιλοδοξεί να περιορίσει αυτό το φαινόμενο, προσφέροντας στον οδηγό ένα πιο ενδιαφέρον οπτικό περιβάλλον.
