Η Fiat δεν έχει παρουσία στην κατηγορία των σουπερμίνι, ένα segment που επί της ουσίας δημιούργησε, από το 2018. To Grande Panda μπορεί να λειτουργεί ως πασπαρτού, ακροβατώντας μεταξύ αυτής της κατηγορίας και των compact crossover, ωστόσο κανονικό μοντέλο στα πρότυπα του Punto δεν υφίσταται. Κι αυτό, παρότι το λανσάρισμα του διαδόχου επισημοποιήθηκε από τη Stellantis το 2023. Από τότε άλλαξαν πολλά, ωστόσο μια αχτίδα αισιοδοξίας έρχεται να ρίξει ο νέος CEO της ιταλικής εταιρίας.
Ο Arnaud Belloni θεωρεί ότι η κατάργηση του δημοφιλούς μικρού χάτσμπακ άφησε ένα μεγάλο κενό στην γκάμα, δίνοντας την ευκαιρία στους ανταγωνιστές να κυριαρχήσουν. Γι’ αυτό και θέλει να δει ξανά το ιστορικό όνομα στους δρόμους, απέναντι σε μοντέλα όπως το Renault Clio. Σε συνέντευξή του στο γαλλικό περιοδικό L’Automobile Magazine, στο πλαίσιο της Έκθεσης Αυτοκινήτου του Παρισιού 2026, ο επικεφαλής των Fiat, Abarth και Lancia ήταν ξεκάθαρος: «Ήταν λάθος η κατάργηση του Punto. Μια μάρκα όπως η Fiat πρέπει οπωσδήποτε να έχει ένα τέτοιο μοντέλο στη γκάμα της». Μάλιστα, εκτίμησε ότι η διακοπή της παραγωγής του άφησε στη Renault ελεύθερο πεδίο για να εδραιώσει το Clio, με την παράλληλη εξαφάνιση του Ford Fiesta και την απουσία μιας νέας γενιάς θερμικού VW Polo να ενισχύουν ακόμη περισσότερο τη θέση του γαλλικού μοντέλου. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, «ήρθε η ώρα να ανακτήσουμε αυτό το έδαφος», δείχνοντας ότι η επιστροφή στην κατηγορία των σουπερμίνι αποτελεί πλέον ξεκάθαρη επιθυμία της νέας διοίκησης.
Μάλιστα έδωσε και τις σχεδιαστικές κατευθύνσεις του ενδεχόμενου νέου Punto. Ο Belloni έφερε ως παράδειγμα την τελευταία γενιά του γαλλικού σουπερμίνι, επισημαίνοντας ότι η ριζική αλλαγή της σχεδίασής του ήταν εφικτή επειδή δεν δεσμεύεται από κάποια συγκεκριμένη αισθητική του παρελθόντος. Με την ίδια λογική, ένα νέο Punto θα πρέπει να αποκτήσει εντελώς δική του σχεδιαστική ταυτότητα, χωρίς να ακολουθήσει τη ρετρομοντέρνα φιλοσοφία που χαρακτηρίζει τα 500 και Grande Panda. Άλλωστε, η Fiat χρειάζεται ένα αυτοκίνητο με διαφορετικό προσανατολισμό από το Grande Panda. Το τελευταίο έχει πιο περιπετειώδη χαρακτήρα και SUV στοιχεία, ενώ ένα νέο Punto θα μπορούσε να αποτελέσει ένα πιο συμβατικό, ευέλικτο και ταξιδιάρικο μικρό μοντέλο, συνεχίζοντας την παραδοσιακή συνύπαρξη των δύο ονομάτων στο lineup των Τορινέζων.
Προς το παρόν δεν υπάρχει κάτι επίσημο, όμως η Stellantis διαθέτει αρκετές τεχνολογικές λύσεις που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για ένα τέτοιο εγχείρημα, περιορίζοντας το κόστος εξέλιξης. Μια πιθανή κατεύθυνση θα ήταν η αξιοποίηση της πλατφόρμας CMP/e-CMP, που χρησιμοποιείται ήδη από άλλα μικρά μοντέλα του ομίλου, επιτρέποντας τη χρήση θερμικών, υβριδικών και αμιγώς ηλεκτρικών συστημάτων κίνησης. Θα δείξει…
