Η Skoda παραμένει αναπόσπαστο κομμάτι του Γύρου της Γαλλίας εδώ και περισσότερες από δύο δεκαετίες και φέτος ανεβάζει τον πήχη, παρουσιάζοντας το νέο Peaq Red Car. Το μεγαλύτερο και πιο προηγμένο SUV που έχει κατασκευάσει ποτέ η τσεχική εταιρεία μετατρέπεται σε ένα πλήρως εξοπλισμένο κινητό κέντρο επιχειρήσεων, από όπου ο διευθυντής του κορυφαίου ποδηλατικού αγώνα θα συντονίζει κάθε στάδιο της διοργάνωσης.
Η συνεργασία της Skoda με το Tour de France ξεκίνησε το 2004, όταν τον ρόλο του περίφημου Red Car ανέλαβε η πρώτη γενιά του Superb. Έκτοτε, από τη θέση αυτή πέρασαν διάφορα μοντέλα της μάρκας, όπως το Enyaq και το Superb iV, όμως για το 2026 η επιλογή έπεσε στο ολοκαίνουργιο ηλεκτρικό Peaq, το οποίο αποτελεί και τη νέα ναυαρχίδα της εταιρείας. Βάση για το ειδικά διαμορφωμένο όχημα αποτέλεσε η τετρακίνητη έκδοση Peaq 90X Sportline, με δύο ηλεκτροκινητήρες και μπαταρία 91 kWh. Σε αντίθεση με προηγούμενες χρονιές, οι μετατροπές δεν πραγματοποιήθηκαν εκ των υστέρων, αλλά ενσωματώθηκαν απευθείας στη γραμμή παραγωγής, ώστε το αυτοκίνητο να κατασκευαστεί εξαρχής σύμφωνα με τις απαιτήσεις της διοργάνωσης. Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά τη γυάλινη πανοραμική οροφή, η οποία ανοίγει αντίστροφα από το συνηθισμένο, δηλαδή από πίσω προς τα εμπρός. Έτσι, ο διευθυντής του αγώνα μπορεί να στέκεται όρθιος στα πίσω καθίσματα για να δίνει την εκκίνηση των ειδικών διαδρομών ή να επικοινωνεί με τους αθλητές και τις ομάδες κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Το εσωτερικό έχει μετατραπεί σε πραγματικό κέντρο ελέγχου. Η τρίτη σειρά καθισμάτων έχει αφαιρεθεί, δίνοντας τη θέση της σε εξοπλισμό επικοινωνίας, μπαταρίες και μονάδες ελέγχου, ενώ στο αμάξωμα έχουν ενσωματωθεί 6 κεραίες για τη διαχείριση των ασύρματων επικοινωνιών. Παράλληλα, υπάρχουν μόνιμες βάσεις για τα διαφημιστικά πανό του Tour de France, καθώς και φάροι και ειδική πνευματική κόρνα, τον χαρακτηριστικό ήχο που οι ποδηλάτες αναγνωρίζουν αμέσως όταν πλησιάζει το αυτοκίνητο του διευθυντή του αγώνα. Το πίσω μέρος της καμπίνας φιλοξενεί πλέον τέσσερις επιβάτες αντί για επτά. Πίσω από τον οδηγό κάθεται ο διευθυντής του Tour de France, ενώ πιο πίσω υπάρχουν δύο ανεξάρτητα καθίσματα για επίσημους προσκεκλημένους. Ανάμεσά τους τοποθετήθηκε ειδική κονσόλα με αναδιπλούμενο τραπεζάκι και ψυγείο, το οποίο, σύμφωνα με την παράδοση της διοργάνωσης, είναι γεμάτο σαμπάνια για τους εορτασμούς μετά το τέλος κάθε ετάπ.
Οι μετατροπές αύξησαν το βάρος του Peaq κατά περίπου 150 κιλά, χωρίς η Skoda να ανακοινώνει αν επηρεάζονται οι επιδόσεις του. Αυτό, ωστόσο, έχει μικρή σημασία, καθώς ο ρόλος του δεν είναι να κυνηγά χρόνους, αλλά να καθοδηγεί με ασφάλεια το μεγαλύτερο ποδηλατικό γεγονός του κόσμου σε περισσότερα από 3.300 χιλιόμετρα και 21 ετάπ, από την εκκίνηση στη Βαρκελώνη έως τον τερματισμό στο Παρίσι.
