Μετά τις Ford και Toyota, φαίνεται πως και ο όμιλος VW καταλήγει στο ίδιο συμπέρασμα: δεν αρκεί ένα αυτοκίνητο να πουλάει καλά, πρέπει και να αφήνει σημαντικό κέρδος. Έτσι, ο γερμανικός κολοσσός ετοιμάζεται να περιορίσει δραστικά τη γκάμα των μοντέλων του, βάζοντας στο μικροσκόπιο ακόμη και ονόματα με μεγάλη εμπορική ιστορία.
Ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου, Oliver Blume, δήλωσε στη γερμανική εφημερίδα Bild ότι το πρόβλημα δεν είναι η απουσία ζήτησης, αλλά τα περιορισμένα περιθώρια κέρδους. «Τα προϊόντα μας είναι πολύ δημοφιλή, όμως δεν βγάζουμε αρκετά χρήματα από αυτά. Γι’ αυτό πρέπει να μειώσουμε περαιτέρω το κόστος σε όλους τους τομείς», ανέφερε χαρακτηριστικά. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, η VW εξετάζει ένα εκτεταμένο πρόγραμμα εξορθολογισμού της γκάμας της, το οποίο θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και στην κατάργηση έως και του 50% των μοντέλων που διαθέτουν οι μάρκες του ομίλου (VW, Audi, Skoda, Seat, Cupra, Porsche, Bentley, Lamborghini), με στόχο να παραμείνουν μόνο τα μοντέλα που εξασφαλίζουν υψηλές πωλήσεις και κυρίως υψηλή κερδοφορία. Ανεπίσημες πληροφορίες κάνουν λόγο για μια πρώτη λίστα περίπου 10 μοντέλων που βρίσκονται σε κίνδυνο, μεταξύ των οποίων αναφέρονται τα VW Jetta Porsche Taycan. Μέχρι στιγμής, πάντως, η εταιρεία δεν έχει επιβεβαιώσει συγκεκριμένες ονομασίες.
Παράλληλα, ο όμιλος σκοπεύει να περιορίσει σημαντικά και τις διαθέσιμες επιλογές εξοπλισμού. Οι εκδόσεις και οι προαιρετικοί εξοπλισμοί των μοντέλων που θα παραμείνουν στη γκάμα ενδέχεται να μειωθούν έως και κατά 75%, περιορίζοντας την πολυπλοκότητα στην παραγωγή και μειώνοντας το κόστος. Tην ίδια στιγμή, η Volkswagen σχεδιάζει να μειώσει την ετήσια παραγωγική της δυνατότητα κατά περίπου 1 εκατομμύριο αυτοκίνητα, από τα 10 στα 9 εκατομμύρια οχήματα. Αν και επίσημα δεν γίνεται λόγος για κλείσιμο εργοστασίων, δημοσιεύματα στη Γερμανία αναφέρουν ότι μονάδες όπως οι Zwickau, Emden, Hanover και Neckarsulm βρίσκονται υπό αξιολόγηση.Αντίστοιχα, το πρόγραμμα περικοπών προσωπικού ενδέχεται να αποδειχθεί ακόμη μεγαλύτερο από ό,τι είχε αρχικά ανακοινωθεί. Ενώ ο όμιλος έχει ήδη γνωστοποιήσει την κατάργηση 50.000 θέσεων εργασίας, ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες κάνουν λόγο ακόμη και για 120.000 αποχωρήσεις, αριθμός που αντιστοιχεί περίπου στο ένα πέμπτο του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού του.
Η στρατηγική θυμίζει έντονα αυτή που ακολούθησε η Ford, όταν αποφάσισε να καταργήσει μοντέλα όπως τα Fiesta, Focus και Mondeo, όχι επειδή δεν πουλούσαν, αλλά επειδή δεν απέφεραν τα κέρδη που επιθυμούσε η εταιρεία. Όπως φαίνεται, στην εποχή της ηλεκτροκίνησης και του αυξημένου κόστους παραγωγής, οι αυτοκινητοβιομηχανίες ενδιαφέρονται πλέον περισσότερο για το πόσα κερδίζουν από κάθε μοντέλο, παρά για το πόσα πουλάνε.
