Πόσο αντέχει πραγματικά μια μπαταρία ηλεκτρικού αυτοκινήτου όταν την πιέσουμε στα άκρα; Η BYD αποφάσισε να μην αρκεστεί σε θεωρίες και έβαλε το Yangwang U7 σε μια δοκιμασία που δύσκολα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί φυσιολογική χρήση. Για σχεδόν εννέα ημέρες, το αυτοκίνητο κινήθηκε ασταμάτητα, κάλυψε δεκάδες χιλιάδες χιλιόμετρα με εξωφρενικά υψηλή μέση ταχύτητα και υποβλήθηκε σε περισσότερες από 350 εξαιρετικά γρήγορες φορτίσεις. Και όταν όλα τελείωσαν, η μπαταρία είχε χάσει μόλις ένα μικρό μέρος της χωρητικότητάς της.
Για την ακρίβεια, η δοκιμή διήρκεσε 8 ημέρες, 19 ώρες και 58 λεπτά, διάστημα κατά το οποίο το U7 κάλυψε 30.000 χιλιόμετρα. Η μέση ταχύτητα έφτασε τα 240 χλμ./ώρα, αριθμός που από μόνος του δείχνει πόσο ακραία ήταν η διαδικασία, με τις ημερήσιες θερμοκρασίες να ξεπερνούν τους 36°C και την υγρασία να φτάνει έως το 80%. Ακόμα και ο κλιματισμός παρέμεινε συνεχώς ενεργοποιημένος στους 24°C. Η BYD δεν ήθελε όμως απλώς να αποδείξει ότι το U7 μπορεί να γράψει χιλιάδες χιλιόμετρα σε πολύ υψηλές ταχύτητες. Το μεγάλο στοίχημα ήταν η μπαταρία. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, το U7 υποβλήθηκε σε περισσότερες από 350 flash chargings, δηλαδή επαναλαμβανόμενες εξαιρετικά γρήγορες φορτίσεις που θεωρητικά αποτελούν πολύ μεγαλύτερη καταπόνηση για μια μπαταρία από τη συνηθισμένη καθημερινή χρήση.
Και το αποτέλεσμα είναι αυτό που δίνει στη δοκιμή το μεγαλύτερο ενδιαφέρον: μετά το τέλος των 30.000 χιλιομέτρων και των 350+ φορτίσεων, η μπαταρία φέρεται να διατηρούσε το 98,7% της αρχικής χωρητικότητάς της. Δηλαδή, η απώλεια περιορίστηκε μόλις στο 1,3%. Μάλιστα, η BYD υποστηρίζει ότι το συγκεκριμένο U7 δεν ήταν κάποιο ειδικά προετοιμασμένο αυτοκίνητο δοκιμών. Σύμφωνα με την εταιρεία, επιλέχθηκε τυχαία από αυτοκίνητα που βρίσκονταν σε έκθεση, ώστε να χρησιμοποιηθεί στη συγκεκριμένη δοκιμασία. Παράλληλα, η Yangwang αναφέρει ότι για την εξέλιξη της ανανεωμένης έκδοσης του U7 δοκιμάστηκαν συνολικά 758 αυτοκίνητα, τα οποία κάλυψαν αθροιστικά περισσότερα από 10,49 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Το U7 μόνο ευγενικό με τις απαιτήσεις σε ενέργεια δεν είναι. Διαθέτει ηλεκτροκινητήρες και στους δύο άξονες, με τη συνολική ισχύ να φτάνει τους 1.305 ίππους. Η νέα μπαταρία διατίθεται σε χωρητικότητες 135,5 και 150 kWh, με τη δεύτερη να προσφέρει θεωρητική αυτονομία έως 1.006 χιλιόμετρα στον κινεζικό κύκλο CLTC. Υπάρχει μάλιστα και plug-in hybrid έκδοση με μπαταρία 52,4 kWh και συνολική ισχύ 1.360 ίππων.
