Για χρόνια τα 5 αστέρια του Euro NCAP αποτελούσαν σχεδόν παράσημο για κάθε νέο αυτοκίνητο. Οι κατασκευαστές τα χρησιμοποιούσαν στις διαφημίσεις τους, οι αγοραστές τα αναζητούσαν στις συγκρίσεις και ένα μοντέλο που δεν έπιανε την κορυφαία βαθμολογία αντιμετωπιζόταν σχεδόν αυτομάτως ως λιγότερο ασφαλές. Η BMW, όμως, φαίνεται πως δεν θέλει πλέον να συμμετέχει με τον ίδιο τρόπο σε αυτή τη «μάχη» και δηλώνει ότι θα δώσει μεγαλύτερη σημασία σε στοιχεία όπως η οδική συμπεριφορά και η ακαμψία του αμαξώματος.
Η θέση αυτή εκφράστηκε από στελέχη της βαυαρικής εταιρίας σε συνέντευξή τους σε Μέσα της Αυστραλίας, με τον εκεί product manager ,Brendan Michel, να εξηγεί ότι η επίτευξη των 5 αστέρων γίνεται ολοένα δυσκολότερη λόγω των νέων πρωτοκόλλων ασφαλείας. «Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να πετύχεις πέντε αστέρια με τα νέα πρωτόκολλα ασφαλείας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Michel. Και εδώ βρίσκεται η ουσία της ένστασης της BMW. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αυστηρότερες απαιτήσεις δεν αφορούν πλέον αποκλειστικά την κατασκευή του αυτοκινήτου, τις ζώνες ελεγχόμενης παραμόρφωσης ή το πόσο καλά προστατεύεται η καμπίνα σε μια σοβαρή σύγκρουση. Μεγάλο βάρος δίνεται πλέον και στα ηλεκτρονικά συστήματα υποβοήθησης, κάτι που η BMW θεωρεί ότι σε ορισμένες περιπτώσεις απομακρύνει την αξιολόγηση από την ουσία.
Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα αναφέρθηκε ένα σύστημα που προειδοποιεί τον οδηγό εάν έχει αφήσει παιδί στο πίσω κάθισμα. Πρόκειται αναμφίβολα για μια χρήσιμη λειτουργία, όμως η BMW θεωρεί ότι η ύπαρξη ή μη τέτοιων ηλεκτρονικών βοηθημάτων δεν θα πρέπει να καθορίζει σε τόσο μεγάλο βαθμό τη συνολική αξιολόγηση ενός αυτοκινήτου. Οι συγκεκριμένες δηλώσεις συνδέονται και με τις ολοένα αυστηρότερες διαδικασίες των Euro NCAP στην Ευρώπη και ANCAP στην Αυστραλία, οι οποίες δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στα συστήματα ενεργητικής ασφάλειας και στις ηλεκτρονικές τεχνολογίες. Έτσι, η BMW υποστηρίζει ότι θέλει να επικεντρωθεί περισσότερο σε πράγματα που αποτελούν διαχρονικά βασικά στοιχεία ενός καλού αυτοκινήτου, όπως η σωστή συμπεριφορά στον δρόμο και η στιβαρότητα της κατασκευής. Η γερμανική μάρκα πάντως δεν είναι η πρώτη που εκφράζει προβληματισμό για τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται οι δοκιμές ασφαλείας. Όπως αναφέρεται, δεν είναι πλέον μόνη στην επιλογή να μη θεωρεί τα 5 αστέρια ως απόλυτη προτεραιότητα. Το ενδιαφέρον πλέον είναι αν η συγκεκριμένη στάση θα οδηγήσει και άλλους κατασκευαστές να επανεξετάσουν την προσέγγισή τους ή αν τα 5 αστέρια θα συνεχίσουν να αποτελούν το απόλυτο «μέτρο» ασφάλειας στα μάτια του αγοραστικού κοινού.
