Υπάρχουν αυτοκίνητα που απλώς μεγαλώνουν και υπάρχουν άλλα που μοιάζουν να έχουν σταματήσει τον χρόνο. Μια BMW 320i πρώτης γενιάς(E21) ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία, καθώς έπειτα από σχεδόν μισό αιώνα έχει διανύσει μόλις 14.500 χλμ. (9.000 μίλια) και διατηρείται σε τόσο καλή κατάσταση, που πιστεύεις ότι ο χρόνος έχει παγώσει στο 1977.
Η BMW κατασκεύασε περισσότερα από 1,3 εκατομμύρια E21, όμως σήμερα δεν είναι εύκολο να βρεθεί ένα τόσο καλοδιατηρημένο δείγμα. Η συγκεκριμένη 320i παραδόθηκε καινούργιο πριν 49 ολόκληρα χρόνια στο Κολοράντο και παρέμεινε στην κατοχή του πρώτου ιδιοκτήτη της, μέχρι τον θάνατό του το 2020. Ο σημερινός ιδιοκτήτης την απέκτησε το 2024 και όπως φαίνεται, φρόντισε να την προετοιμάσει κατάλληλα για μεταπώληση. Στις εργασίες συντήρησης περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, αντικατάσταση θερμοστάτη, σωλήνων ψυκτικού, μπουζί, μπαταρίας, ιμάντων και ελαστικών, χωρίς φυσικά να αλλοιωθεί ο αυθεντικός χαρακτήρας της. Αυτό που τραβάει αμέσως το βλέμμα είναι το πανέμορφο Fjord Metallic χρώμα, σε συνδυασμό με τις αυθεντικές πολυάκτινες 13άρες ζάντες αλουμινίου, οι οποίες φορούν πλέον ελαστικά Kumho Solus, ενώ στο εσωτερικό υπάρχουν τα ιδιαίτερα επιθυμητά για τους φίλους της BMW Recaro σπορ καθίσματα εποχής. Παρά τα σχεδόν 50 χρόνια που έχουν περάσει, παρουσιάζουν ελάχιστα σημάδια φθοράς.
Κάτω από το καπό βρίσκεται ο ατμοσφαιρικός τετρακύλινδρος 2.0 M10, απόδοσης 110 ίππων και 152 Nm ροπής, σε συνδυασμό με χειροκίνητο κιβώτιο 4 σχέσεων και διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης. Μπορεί οι αριθμοί να μοιάζουν σήμερα ταπεινοί, όμως τότε η 320i αποτελούσε μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα πρόταση για τον οδηγό που αναζητούσε ένα compact premium αυτοκίνητο με σπορ χαρακτήρα. Υπάρχει μάλιστα και ένα ενδιαφέρον οικονομικό στοιχείο. Το αυθεντικό αυτοκόλλητο της BMW δείχνει ότι το αυτοκίνητο κόστιζε καινούργια το 1977 9.620 δολάρια, ποσό που αντιστοιχεί σε περισσότερες από 53.000 δολάρια σε σημερινά χρήματα (45.843 ευρώ). Δηλαδή περίπου όσο κοστίζει σήμερα μια καινούργια BMW 330i xDrive, η οποία ξεκινά από 50.000 δολάρια στις ΗΠΑ. Η δημοπρασία έφτασε μέχρι τα 20.000 δολάρια, όμως δεν ικανοποίησε τον πωλητή και έτσι η συγκεκριμένη E21 παρέμεινε χωρίς νέο ιδιοκτήτη. Ίσως τελικά να μην είναι και τόσο εύκολο να αποχωριστεί κανείς μια σχεδόν καινούργια 3άρα 49 ετών
