Άσχημα μαντάτα για το χειροκίνητο κιβώτιο από τους ανθρώπους της BMW M. Βέβαια τα καλά γενικότερα σπανίζουν για τη μηχανική μετάδοση πλέον, αλλά στα σπορ αυτοκίνητα ακόμα βαστάει. Όπως φαίνεται πάντως, στις κορυφαίες BMW έχει αρχίσει να μετράει αντίστροφα – και δεν φταίνε μόνο οι εκπομπές ρύπων, αλλά τα αντίμετρα σε αυτές, όπως η υβριδική τεχνολογία.
Ο επικεφαλής της BMW M, Frank van Meel, δήλωσε μεν ότι η μηχανική μετάδοση δεν διαγράφεται από τα πλάνα των M2, M3 και λοιπών M, ωστόσο η παρουσία της γίνεται ολοένα δυσκολότερη (και ακριβότερη) λόγω της πολυπλοκότητας των συστημάτων κίνησης: «Αναγνωρίζουμε ότι υπάρχει ζήτηση, και εμάς μας αρέσει, υπάρχει έντονο συναισθηματικό δέσιμο με το χειροκίνητο κιβώτιο. Όμως ο συνδυασμός του με τα mild hybrid 48βολτα συστήματα γίνεται εξαιρετικά δύσκολος, κατά συνέπεια και πολύ κοστοβόρος για παραγωγή». Φυσικά, ο αντίλογος είναι απλούστατος: κοστίζει το χειροκίνητο; Ανεβαίνουν οι τιμές. Το θέμα για τη BMW (και κάθε αυτοκινητοβιομηχανία με αυτό το ζήτημα), όμως, είναι η ανταποδοτικότητα.
Όσο και να ανέβει η τιμή της M2 ή της M3, για παράδειγμα, ο περιορισμένος όγκος πωλήσεων δεν επιτρέπει στο ταμείο να ρεφάρει. Σύμφωνοι, μιλάμε για μοντέλα περιορισμένης παραγωγής, άρα και μικρές οικονομικές απώλειες. Το κυρίως πρόβλημα εντοπίζεται στο μηχανολογικό της υπόθεσης. Το υπάρχον 6άρι της BMW M αδυνατεί να διαχειριστεί τη ροπή των ισχυρότερων μορφών του 3.0λιτρο biturbo straight six S58, ήτοι στις M3 και M4 Competition. Βάλτε σε αυτό και την πολυπλοκότητα της προσαρμογής ενός ηλεκτροκινητήρα και όλων των παρελκόμενων, που συνοδεύει ένα mild hybrid σύστημα, και αρχίσουν να εγείρονται προβληματισμοί ακόμα και για την αξιοπιστία του συνόλου. Ο ίδιος, ο van Meel, λέει πως δεν μπορεί να υποσχεθεί τίποτα για το μέλλον. Προς το παρόν ωστόσο, έχουμε χρόνο και επιλογές. Η BMW αυτή τη στιγμή προσφέρει 4 κορυφαία μοντέλα με «χεράτο» λεβιέ: τη M2, τη M3, και τη M4 . Οπότε σπεύδουμε, δια να είμεθα σίγουροι.
