Η τεχνητή νοημοσύνη εξελίσσεται με τέτοια ταχύτητα, ώστε ακόμη και οι άνθρωποι που σχεδιάζουν τα αυτοκίνητα του αύριο αρχίζουν να αναρωτιούνται πόσο απαραίτητοι θα είναι στο μέλλον. Ο Karl Neuhold, επικεφαλής εξωτερικής σχεδίασης της Skoda, παραδέχεται ότι έχει εντυπωσιαστεί -έως σοκαριστεί- από τις δυνατότητες του AI, η οποία μπορεί να μετατρέψει ένα απλό σκίτσο σε μια ολοκληρωμένη, ρεαλιστική απεικόνιση μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Ο ίδιος χρησιμοποιεί ήδη τέτοια εργαλεία στη δουλειά του και αναγνωρίζει ότι η ποιότητα των αποτελεσμάτων έχει ξεπεράσει τις αρχικές προσδοκίες. Όπως εξηγεί, ένα απλό σχέδιο μπορεί πλέον να αποκτήσει γρήγορα διαφορετικές εκδοχές, με φωτισμούς, αντανακλάσεις και λεπτομέρειες που παλαιότερα απαιτούσαν πολύ περισσότερο χρόνο και δουλειά από τους σχεδιαστές: «Είναι σοκαριστικό το πόσο καλό είναι το AI στη σχεδίαση. Το χρησιμοποιώ και ώρες ώρες με αφήνει άφωνο, με το πόσο αποτελεσματικά εξελίσσει ένα σκίτσο σε διάφορες μορφές, μέσα σε δευτερόλεπτα». Ο Neuhold θεωρεί ότι η τεχνητή νοημοσύνη αποτελεί αναπόφευκτο κομμάτι του μέλλοντος της αυτοκινητοβιομηχανίας. Προειδοποιεί, μάλιστα, ότι οι επαγγελματίες του χώρου πρέπει να παραμένουν ενημερωμένοι και να εξοικειώνονται με τα νέα εργαλεία, καθώς η παραδοσιακή ικανότητα του σχεδίου δεν αρκεί πλέον από μόνη της για να παραμείνει κάποιος ανταγωνιστικός.
Η αλλαγή δεν περιορίζεται στην ταχύτητα με την οποία δημιουργούνται οι εικόνες. Το AI επιτρέπει στους σχεδιαστές να επικοινωνούν τις ιδέες τους πιο άμεσα και να εξετάζουν περισσότερες πιθανές λύσεις πριν καταλήξουν στην τελική μορφή ενός αυτοκινήτου. Εδώ βρίσκεται και η ανησυχητική πλευρά της εξέλιξης. Ο επικεφαλής σχεδίασης της Skoda αναγνωρίζει ότι, όταν τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης επιτρέπουν σε μικρότερες ομάδες να παράγουν περισσότερο έργο σε λιγότερο χρόνο, οι αυτοκινητοβιομηχανίες ενδέχεται να χρειάζονται λιγότερους εργαζομένους για τις ίδιες εργασίες. Αυτό δημιουργεί ένα ιδιαίτερο πρόβλημα για τους νέους σχεδιαστές, οι οποίοι πρέπει να βρουν τον τρόπο να αποκτήσουν εμπειρία και να εξελιχθούν επαγγελματικά σε έναν κλάδο που αλλάζει γρήγορα. Αν μεγάλο μέρος της αρχικής σχεδιαστικής διαδικασίας αυτοματοποιείται, η είσοδος στο επάγγελμα μπορεί να γίνει δυσκολότερη.
Παρά τις εντυπωσιακές δυνατότητές της πάντως, η τεχνητή νοημοσύνη δεν καταργεί αυτομάτως την ανάγκη για δημιουργική σκέψη. Η σχεδίαση ενός αυτοκινήτου δεν αφορά μόνο μια όμορφη εικόνα, αλλά και τη διαμόρφωση της ταυτότητας μιας μάρκας, την εργονομία, τη λειτουργικότητα και τις ανάγκες των ανθρώπων που θα χρησιμοποιούν το όχημα. Η AI μπορεί να επιταχύνει την εξερεύνηση ιδεών και να βοηθήσει στην απεικόνισή τους, όμως η επιλογή της σωστής κατεύθυνσης εξακολουθεί να απαιτεί ανθρώπινη κρίση
