Η έκτη γενιά του Toyota RAV4 παρουσιάστηκε τον Μάιο του 2025, αρχικά για τις αγορές της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης. Ακολούθησαν οι εκδόσεις για την Αυστραλία και την Κίνα, ενώ στην Ιαπωνία οι υβριδικές εκδόσεις (HEV) λανσαρίστηκαν τον Δεκέμβριο του 2025 και οι plug-in hybrid (PHEV) τον Φεβρουάριο του 2026. Έπειτα από αρκετούς μήνες κυκλοφορίας, η Toyota συγκέντρωσε τα πρώτα σχόλια των πελατών και το συμπέρασμα ήταν ξεκάθαρο. Πολλοί ιδιοκτήτες δεν είδαν με καλό μάτι τη μεταφορά βασικών λειτουργιών από τα φυσικά κουμπιά στην κεντρική οθόνη αφής του συστήματος πολυμέσων.
Στο νέο RAV4 εξακολουθούν να υπάρχουν φυσικά χειριστήρια για τη ρύθμιση της έντασης του ήχου, τα αλάρμ, την επιλογή προγράμματος οδήγησης και τη θερμοκρασία του κλιματισμού. Ωστόσο, λειτουργίες όπως η ταχύτητα του ανεμιστήρα, η κατεύθυνση του αέρα και η ενεργοποίηση της θέρμανσης των καθισμάτων μεταφέρθηκαν στην οθόνη αφής, κάτι που ενόχλησε αρκετούς οδηγούς. Όπως αποκάλυψε ο επικεφαλής μηχανικός του Toyota RAV4, Yoshinori Futonagane, το αρχικό σχέδιο προέβλεπε την κατάργηση όλων σχεδόν των φυσικών κουμπιών. Τελικά, οι μηχανικοί αποφάσισαν να διατηρήσουν τα απολύτως απαραίτητα, όμως ούτε αυτή η λύση αποδείχθηκε αρκετή για να ικανοποιήσει τους πελάτες.
Μάλιστα, σύμφωνα με την Toyota, παράπονα εκφράστηκαν ακόμη και από τους Κινέζους οδηγούς, οι οποίοι θεωρούνται ιδιαίτερα εξοικειωμένοι με τις μεγάλες οθόνες αφής. Έτσι, η ιαπωνική εταιρεία εξετάζει πλέον σοβαρά το ενδεχόμενο να επαναφέρει ορισμένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φυσικά κουμπιά στο εσωτερικό του RAV4, πιθανότατα στο πλαίσιο μιας μελλοντικής ανανέωσης του μοντέλου. Στην ερώτηση αν η Toyota είναι διατεθειμένη να φέρει πίσω διακόπτες, ο Futonagane-san ήταν ξεκάθαρος: «Αν χρειαστεί, ναι, θα το κάνουμε». Η συγκεκριμένη δήλωση δείχνει ότι ακόμη και σε μια εποχή όπου οι οθόνες κυριαρχούν στα σύγχρονα αυτοκίνητα, η εργονομία και η ευκολία χρήσης εξακολουθούν να έχουν μεγάλη σημασία για τους οδηγούς. Και όπως φαίνεται, όταν οι πελάτες μιλούν, η Toyota είναι διατεθειμένη να ακούσει.
