Βράχια, λάσπη, νερά και απόκρημνα μέρη σε βουνά; Το νέο Tank 300 Hooke Trail δεν φαίνεται να ιδρώνει καν. Η Great Wall Motor (GWM) πήρε το ήδη σκληροτράχηλο Tank 300 και το «απογείωσε» εκτός δρόμου, πρωτίστως αντικαθιστώντας την εμπρός ανεξάρτητη ανάρτηση με άκαμπτο άξονα και δημιουργώντας ένα SUV, που κυριολεκτικά αναζητά εμπόδιο να το σταματήσει.
Το όνομα Hooke Trail προέρχεται από μια δημοφιλέστατη off-road διαδρομή στα βουνά Helan της Κίνας, κοντά στα σύνορα της Ningxia με τη Μογγολία. Εξωτερικά, το «αρματωμένο» Tank φροντίζει να μην κρύβει τις προθέσεις του. Έχει snorkel, ειδικά αυτοκόλλητα στα πλαϊνά, διαφορετικούς προφυλακτήρες και κατάμαυρη μάσκα . Υπάρχουν επίσης διαθέσιμα αξεσουάρ όπως σκηνή οροφής, ψυγείο και πρόσθετα φώτα, οπότε το συγκεκριμένο Tank μπορεί να μετατραπεί σε κανονικό όχημα εκστρατείας για όσους θεωρούν ότι το camping αρχίζει εκεί όπου τελειώνει η άσφαλτος. Και τίποτα από αυτά να μην έχει πάντως, μόλις το δεις να σκαρφαλώνει σαν κατσίκι στα βράχια, καταλαβαίνεις ότι εδώ μιλάμε για… άλλα κόλπα.
Το πλαίσιο τύπου σκάλας απέκτησε νέο συμπαγή εμπρός άξονα με σωλήνες διαμέτρου 80 χλστ., ενισχυμένους βραχίονες, Panhard με ενισχυμένα silent blocks και συμπαγείς ράβδους διεύθυνσης. Η GWM αναφέρει ότι οι συγκεκριμένες επεμβάσεις αύξησαν κατά 38% την ακαμψία της ανάρτησης, ενώ η ημι-ενεργή ηλεκτρονική αποσύνδεση της αντιστρεπτικής ράβδου επιτρέπει στους τροχούς να αποκτήσουν πάνω από 500 χλστ. άρθρωσης. Με απλά λόγια, όταν ο ένας τροχός ανεβαίνει πάνω στον βράχο και ο άλλος ψάχνει… πάτημα στον αέρα, το Tank έχει πολύ περισσότερη άνεση να κρατάει επαφή με το έδαφος. Η γωνία προσέγγισης φτάνει τις 41°, η γωνία διαφυγής τις 34°, η απόσταση από το έδαφος τα 245 χλστ., ενώ το Hooke Trail μπορεί να περάσει από νερό βάθους έως 850 χλστ. χωρίς να χρειάζεται να κάνουμε τον σταυρό μας πριν μπούμε. Επιπλέον, η νέα ανάρτηση αφήνει χώρο για ελαστικά 35 ιντσών, ενώ με ορισμένες μετατροπές μπορούν να χωρέσουν ακόμα και θηριώδη 40άρια.
Φυσικά, όλα αυτά δεν θα είχαν ιδιαίτερο νόημα χωρίς την κατάλληλη μετάδοση. Το Tank 300 Hooke Trail διαθέτει τετρακίνηση με κοντές σχέσεις, αλλά και κλειδώματα στα εμπρός, κεντρικό και πίσω διαφορικό. Η κίνηση περνά στους τέσσερις τροχούς μέσω 9τάχυτου αυτόματου κιβωτίου, ενώ το σύστημα Multi-Terrain Select αναλαμβάνει να προσαρμόσει τη λειτουργία του αυτοκινήτου ανάλογα με το τερέν. Με άλλα λόγια, εδώ δεν έχουμε ένα SUV που απλώς χρησιμοποιεί την τετρακίνηση για να μη γλιστρήσει στο χιόνι. Έχουμε ένα μηχανικό πακέτο σχεδιασμένο για να βγει από καταστάσεις όπου ένα συμβατικό SUV θα είχε ήδη ζητήσει… οδική βοήθεια. Και το ωραίο είναι ότι δεν χρειάζεται να θυσιάσεις τις ανέσεις για να αποκτήσεις αυτές τις δυνατότητες. Στην καμπίνα υπάρχει ψηφιακός πίνακας 12,3 ιντσών και κεντρική οθόνη 15,6 ιντσών, ενώ τα καθίσματα διαθέτουν θέρμανση, αερισμό και λειτουργία μασάζ, με επενδύσεις από Nappa δέρμα.
Κάτω από το καπό βρίσκεται ένας 2.0λιτρος turbo τετρακύλινδρος βενζινοκινητήρας 231 ίππων και 400 Nm. Η GWM έχει όμως ήδη στα πλάνα της και έναν ισχυρότερο 3.0λιτρο V6 twintturbo, ο οποίος αναμένεται να προστεθεί στη γκάμα στο μέλλον. Οι προπαραγγελίες για το Tank 300 Hooke Trail έχουν ήδη ξεκινήσει στην Κίνα, ενώ το επίσημο λανσάρισμα είναι προγραμματισμένο για τις 20 Σεπτεμβρίου, δίχως ακόμα να ανακοινώνονται τιμές. Τιμή δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα. Το Tank 300, πάντως, ήδη εξάγεται σε αγορές της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Ωκεανίας, της Λατινικής Αμερικής, της Μέσης Ανατολής και της Ρωσίας, οπότε μένει να φανεί αν κάποια στιγμή θα δούμε και το Hooke Trail εκτός Κίνας.
