Έχουμε φτάσει σε σημείο να βγαίνει καινούργιο Subaru WRX, φέροντας σήματα STI κιόλας, με χειροκίνητο κιβώτιο και να αποτελεί είδηση. Καθαρόαιμο τέκνο της Subaru Tecnica International δεν είναι, αλλά όταν βλέπεις κοτζάμ «Ρεξ» να προσφέρεται μόνο με κιβώτιο CVT… ε, σε πιάνει μια απελπισία. Ευτυχώς που υπάρχουν ειδικές εκδόσεις, σαν το STI Sport R, να μας συνεφέρουν.
Το σήμα των ειδικών αποστολών της Subaru δεσπόζει στην κυψελοειδή μάσκα, με τον αεραγωγό του καπό να στέκει υπερήφανος από πάνω. Η επιθετική διαρρύθμιση των εισαγωγών του προφυλακτήρα ταιριάζουν ιδανικά με το προτεταμένο splitter, την ώρα που το προφίλ διακατέχεται από τις «φούστες» και τις 19άρες ζάντες της BBS (σε ελαστικά Bridgestone Potenza S007 διάστασης 245/35), κρύβοντας 6πίστονες δαγκάνες της Brembo μπροστά και τρυπητούς δίσκους. Πίσω αναλαμβάνει ο διαχύτης και οι τετραπλές απολήξεις της εξάτμισης να φτιάξουν την εικόνα, για να υποδεχτούμε αυτό που χρειάζεται κάθε Subaru με μπλε ελεκτρίκ χρώμα: μια χορταστική φτερούγα στην πόρτα του πορτμπαγκάζ. Το μόνο που χαλάει κάπως τη μαγιά είναι η ανθρακί απόχρωση στις ζάντες, δεν γίνεται να μην είναι χρυσαφί. Τουλάχιστον ντύνονται αναλόγως οι δαγκάνες από πίσω τους.
Η σημαντικότερη αλλαγή βρίσκεται κάτω από τον επιλογέα ταχυτήτων. Η Subaru αξιοποίησε το 6άρι χειροκίνητο TY85, το οποίο είχε εξελιχθεί για την προηγούμενη γενιά WRX STI και διαθέτει αυξημένη αντοχή και στιβαρότητα σε σχέση με το συνηθισμένο TY75. Η γραμμή παραγωγής του κιβωτίου παρέμενε διαθέσιμη, γεγονός που έδωσε στην εταιρεία τη δυνατότητα να το προσαρμόσει στο σημερινό WRX. Οι μηχανικοί βελτίωσαν τους μηχανισμούς επιλογής σχέσεων και περιόρισαν τον τζόγο του λεβιέ έως και κατά 60%, με στόχο πιο άμεση και σαφή αίσθηση στις αλλαγές. Παράλληλα, το κιβώτιο προσαρμόστηκε στα χαρακτηριστικά του κινητήρα, ώστε να προσφέρει μεγαλύτερη ακρίβεια και αντοχή σε απαιτητική χρήση. Σημαντική προσθήκη είναι και το σύστημα Rev Sync, που αναλαμβάνει να ταιριάζει αυτόματα τις στροφές του κινητήρα κατά το κατέβασμα σχέσης. Με αυτόν τον τρόπο οι αλλαγές γίνονται ομαλότερα, χωρίς απότομες μεταβολές στη μετάδοση, ενώ ο οδηγός μπορεί να επικεντρωθεί περισσότερο στην επιλογή της σωστής σχέσης και στη γραμμή που ακολουθεί.
Κάτω από το καπό βρίσκεται ο γνωστός υπερτροφοδοτούμενος τετρακύλινδρος boxer των 2.4 λίτρων, με απόδοση 275 ίππους και 375 Nm ροπής. Η Subaru δεν αύξησε την ισχύ σε σχέση με τις υπόλοιπες εκδόσεις WRX, αλλά επενέβη στη διαχείριση της υπερπλήρωσης και στην απόκριση του κινητήρα, με στόχο πιο άμεση αντίδραση στο πάτημα του γκαζιού. Η χρήση του χειροκίνητου κιβωτίου έχει και ένα επιπλέον πλεονέκτημα, αφού περιορίζει το βάρος. Το WRX STI Sport R ζυγίζει 1.560 κιλά, δηλαδή περίπου 50 κιλά λιγότερα από την έκδοση STI Sport με το αυτόματο κιβώτιο CVT. Παράλληλα, εξοπλίζεται με στάνταρ ηλεκτρονικά ελεγχόμενα αμορτισέρ, που προσαρμόζουν την απόσβεση μέσα από τα προγράμματα λειτουργίας.
Το νέο WRX STI Sport R προορίζεται αποκλειστικά για την Ιαπωνία, όπου οι παραγγελίες ξεκινούν εντός της εβδομάδας και η τιμή διαμορφώνεται στα 5.480.000 γεν (περίπου 31.100 ευρώ), ενώ η Subaru υπολογίζει να διαθέτει 330 αυτοκίνητα κάθε μήνα.
