Η Mercedes-Maybach GLS δεν ήταν ποτέ ένα συνηθισμένο SUV. Αντιθέτως, αποτελεί την κορυφαία πρόταση της γερμανικής φίρμας για όσους θέλουν πολυτέλεια επιπέδου λιμουζίνας, αλλά σε αμάξωμα SUV. Για το 2026, όμως, η Mercedes αποφάσισε να ανεβάσει ακόμη περισσότερο τον πήχη, παρουσιάζοντας τη νέα Maybach GLS 680, η οποία αντικαθιστά την προηγούμενη GLS 600 και φέρνει περισσότερη ισχύ, τεχνολογία και πολυτέλεια.
Η σημαντικότερη αλλαγή βρίσκεται κάτω από το καπό. Παρότι η νέα ονομασία 680 ίσως παραπέμπει σε V12 κινητήρα, όπως συμβαίνει με τη Maybach S-Class, η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Η GLS 680 εξακολουθεί να χρησιμοποιεί έναν 4.0 V8 biturbo, ο οποίος όμως αποτελεί τη νεότερη γενιά του εξηλεκτρισμένου οκτακύλινδρου της Mercedes και συνοδεύεται από 48βολτο ήπια υβριδικό σύστημα. Η ισχύς αυξήθηκε από 558 στους 612 ίππους, ενώ η ροπή ανέβηκε από 770 στα 850 Nm. Παράλληλα, το ηλεκτρικό σύστημα προσφέρει επιπλέον 23 ίππους όταν απαιτείται, βελτιώνοντας την απόκριση και την ομαλότητα λειτουργίας του κινητήρα.
Εξίσου εντυπωσιακές είναι και οι αλλαγές στην εμφάνιση. Η νέα μάσκα είναι μεγαλύτερη και φωτιζόμενη, φωτιζόμενο είναι πλέον και το περίγραμμα της γρίλιας αλλά και το αστέρι της Mercedes, ενώ νέα σχεδίαση έχουν οι προβολείς, τα πίσω φωτιστικά σώματα και οι προφυλακτήρες. Στάνταρ είναι οι 22άρες ζάντες, ενώ προαιρετικά προσφέρονται 23 ιντσών με αιωρούμενα κεντρικά καπάκια. Στο εσωτερικό κυριαρχεί η τεχνολογία. Η νέα MBUX Superscreen εκτείνεται σε ολόκληρο το ταμπλό και αποτελείται από τρεις οθόνες 12,3 ιντσών, οι οποίες βρίσκονται κάτω από μία ενιαία γυάλινη επιφάνεια. Ο ψηφιακός βοηθός ενσωματώνει τεχνητή νοημοσύνη από Microsoft, Google, ChatGPT και Google Gemini, ενώ για τους πίσω επιβάτες υπάρχει προαιρετικά σύστημα ψυχαγωγίας με δύο επιπλέον οθόνες 11,6 ιντσών.
Η Mercedes δεν περιορίστηκε μόνο στην αύξηση της απόδοσης. Το μεγάλο SUV απέκτησε πιο άμεσο σύστημα διεύθυνσης για καλύτερη ακρίβεια στις αντιδράσεις, ενώ η αναβαθμισμένη Airmatic χρησιμοποιεί πλέον προγνωστικό έλεγχο των αμορτισέρ, ώστε να προσαρμόζεται στις συνθήκες του δρόμου πριν ακόμη περάσει από αυτές το αυτοκίνητο. Για όσους αναζητούν το απόλυτο επίπεδο άνεσης, διατίθεται προαιρετικά η γνωστή E-Active Body Control. Το σύστημα επεξεργάζεται δεδομένα από περισσότερους από 20 αισθητήρες έως και 1.000 φορές το δευτερόλεπτο, προσαρμόζοντας ανεξάρτητα κάθε τροχό. Επιπλέον, μέσω της λειτουργίας Curve, το αμάξωμα γέρνει έως και 3 μοίρες προς το εσωτερικό της στροφής, μειώνοντας τις πλευρικές δυνάμεις που δέχονται οι επιβάτες. Φυσικά, δεν λείπουν τα πιο σύγχρονα συστήματα υποβοήθησης, με την GLS 680 να διαθέτει 10 κάμερες, 5 ραντάρ, 12 αισθητήρες υπερήχων και έναν νέο υδρόψυκτο υπερυπολογιστή που «τρέχει» το λειτουργικό MB.OS, αφήνοντας σημαντικά περιθώρια για μελλοντικές αναβαθμίσεις μέσω ενημερώσεων over-the-air.
