«Aλεξίσφαιρο» αποδείχθηκε το VW ID. Buzz, αφού γύρισε τον κόσμο χωρίς να βγάλει την παραμικρή βλάβη, σε ένα ταξίδι που κράτησε 445 ημέρες, πέρασε από 92 χώρες και 6 ηπείρους και έφτασε συνολικά τα 99.767 χιλιόμετρα. Και σαν να μην έφτανε αυτό, όταν επέστρεψε στη Γερμανία, η μπαταρία του είχε διατηρήσει το 95,75% της αρχικής της χωρητικότητας!
Πίσω από το τιμόνι βρισκόταν ο Rainer Zietlow, ο οποίος ξεκίνησε από το Ανόβερο την 1η Ιουλίου 2025 και ολοκλήρωσε την περιπέτεια στις 14 Σεπτεμβρίου 2026. Η διαδρομή πέρασε από Ευρώπη, Ασία, Αφρική, Αυστραλία, Βόρεια και Νότια Αμερική, με το ID. Buzz να χρειάζεται περισσότερες από 300 φορτίσεις για να συνεχίσει την πορεία του. Το επίτευγμα αναγνωρίστηκε από τα Guinness World Records ως το μεγαλύτερο συνεχόμενο ταξίδι ηλεκτρικού αυτοκινήτου με τον μεγαλύτερο αριθμό χωρών. Το αυτοκίνητο ήταν ένα ID. Buzz Pro με μακρύ μεταξόνιο και μπαταρία 86 kWh, δηλαδή μοντέλο παραγωγής και όχι κάποια ειδικά τροποποιημένη παραλλαγή. Η συγκεκριμένη μπαταρία προσφέρει μέγιστη αυτονομία 497 χλμ., ανάλογα με την έκδοση και τον εξοπλισμό, ενώ η μέγιστη ισχύς ταχυφόρτισης φτάνει τα 200 kW.
Φυσικά, ένα τέτοιο ταξίδι δεν ήταν περίπατος. Σε ορισμένες περιοχές η υποδομή φόρτισης ήταν ουσιαστικά ανύπαρκτη. Σε Τανζανία και Ζάμπια, για παράδειγμα, δεν υπήρχε δημόσιο δίκτυο φόρτισης, με αποτέλεσμα το ηλεκτρικό van να φορτίζεται σε υποσταθμούς ηλεκτρικής ενέργειας. Σε άλλα σημεία, το αυτοκίνητο και ο εξοπλισμός του μεταφέρονταν με πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, ώστε να συνεχιστεί η διαδρομή από ήπειρο σε ήπειρο. Από την άλλη, η εμπειρία έδειξε και πόσο διαφορετική είναι η κατάσταση από χώρα σε χώρα. Ο Zietlow χαρακτήρισε την Κίνα «σε δική της κατηγορία» όσον αφορά το δίκτυο φόρτισης και τη διάδοση των ηλεκτρικών οχημάτων. Συνολικά έγιναν πάνω από 300 στάσεις για φόρτιση, αριθμός που ακούγεται μεγάλος, αλλά σε μια διαδρομή σχεδόν 100.000 χιλιομέτρων σε έξι ηπείρους είναι μάλλον αναμενόμενος.
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο, πάντως, ήρθε στο τέλος. Μετά την επιστροφή στο Ανόβερο, η μπαταρία ελέγχθηκε από την TÜV Nord και διαπιστώθηκε ότι η κατάσταση υγείας της παρέμενε πάνω από 95%. Η επίσημη μέτρηση που αναφέρεται είναι 95,75%, έπειτα από σχεδόν 100.000 χλμ. και περισσότερες από 300 φορτίσεις.
