Μια φορά κι έναν καιρό, η αυτοκινητοβιομηχανία της Γερμανίας ήταν κινητήριος οικονομική δύναμη τόσο της ίδιας της χώρας, όσο και ολόκληρης της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Πούλαγαν τα γερμανικά αυτοκίνητα; Άνθιζε η οικονομία της χώρας και συνεπακόλουθα, «τράβαγε» ολόκληρες τις εξελίξεις της Ευρώπης. Πλέον, όμως, τα πράγματα έχουν αλλάξει ριζικά, εν πολλοίς λόγω της κινεζικής «εισβολής» και των ηλεκτρικών.
Τα έλεγε πριν δυο χρόνια ο τότε υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας: «Υπάρχει σοβαρός κίνδυνος κατάρρευσης ενός εκ των κεντρικότερων τομέων της οικονομίας μας, ο οποίος δεν είναι άλλος από την αυτοκινητοβιομηχανία». Από ό,τι φαίνεται πάντως, μάλλον οι προειδοποιήσεις πήγαν στο βρόντο. Σύμφωνα με τη Γερμανική Ένωση Αυτοκινητοβιομηχανίας, το πρόβλημα είναι τόσο σοβαρό ώστε οι προβλέψεις για περικοπές θέσεων εργασίας, γίνονται ακόμα πιο δυσοίωνες. Η αρχική εκτίμηση ήθελε γύρω στις 190.000 θέσεις εργασίας να χάνονται μέχρι το 2035, προκειμένου να παραμείνουν κερδοφόροι ή έστω να κρατούν τις ζημιές σε βιώσιμα επίπεδα, οι κατασκευαστές της χώρας. Τώρα, ωστόσο, το νούμερο ξεπερνά κατά πολύ τις 200.000 απολύσεις, ενώ δεν αποκλείεται να ανέβει κι άλλο όσο περνάει ο καιρός.
Αυτή τη στιγμή, οι προβλέψεις των οικονομολόγων και ειδικών της βιομηχανίας θέλουν περί τις 225.000 κόσμου να χάνουν τις δουλειές τους, μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας. Ήδη έχουν γίνει 100.000 απολύσεις, στο διάστημα 2019-2025, οπότε μιλάμε για μίνιμουμ άλλες 125.000 τα επόμενα 9-10 χρόνια Ένα πρόβλημα που δεν αφορά μόνο τις αυτοκινητοβιομηχανίες, αυτές καθαυτές, αλλά και τον τομέα των προμηθευτών. Εταιρίες όπως η Mahle (από τα καλύτερα έμβολα της αγοράς), η Recaro και η BBS είτε έφτασαν ένα βήμα πριν, είτε ακόμα παλεύουν να αποφύγουν τη χρεοκοπία, ενώ είναι χαρακτηριστικό πως ένας εκ των πιο ιστορικών βελτιωτών, η AC Schnitzer, οδεύει ολοταχώς για λουκέτο. Πολλές θέσεις εργασίας θα χαθούν στον κλάδο κατά τη μετάβαση από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης στην ηλεκτροκίνηση. Η κατάργηση των πολύπλοκων κιβωτίων ταχυτήτων, συστημάτων εξάτμισης και εξαρτημάτων κινητήρα που απαιτούνται για τους θερμικούς κινητήρες, έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση των παραγγελιών και την επακόλουθη απώλεια δουλειών.
