Συνήθως όταν μιλάμε για τα δρώμενα στο βιομηχανικό τοπίο της αυτοκίνησης, αναφέρουμε το λανσάρισμα κάποιας καινούργιας μάρκας, στη συντριπτική τους πλειοψηφία από την Κίνα. Τόσες νέες μπράντες όμως, από κάπου παίρνουν ζωτικό χώρο για να τοποθετηθούν. Δεν είναι απαραίτητο, θα μπορούσε να ισχύει το «όλοι οι καλοί χωράνε», αλλά δυστυχώς πολύ δύσκολο. Ειδικά όταν ιστορικές εταιρίες κάνουν λάθη, που μπορούν να αποβούν καταστροφικά.
Η Dodge είναι μια από τις πιο ιστορικές φίρμες της Αμερικής, με πορεία από το 1900. Τί να πρωτοπούμε για δαύτην; Μόνο η αναφορά του ονόματος «Charger» ή αργότερα του «Viper», αρκούν. Αμέτρητα muscle cars, αυτοκίνητα που άφησαν εποχή, αστέρες της οθόνης (μικρής και μεγάλης) που έγιναν αφίσες στα δωμάτιά μας, η καταγραφή δεν έχει τελειωμό. Αυτό που κάποτε τελειώνει, όμως, είναι όλα τα ωραία. Μια φορά κι έναν καιρό, η Dodge διατηρούσε μια πληρέστατη γκάμα, με δυνατή εκπροσώπηση στις πιο εμπορικές κατηγορίες. Κάποτε… Τώρα, και έπειτα από την -ολέθρια, εκ του αποτελέσματος- απόφαση να αφαιρέσει τον V8 από το Charger και να το παρουσιάσει κι ως ηλεκτρικό, μπαίνει στο στόχαστρο της Stellantis για δραστικά μέτρα.
Αυτή τη στιγμή, η φίρμα από το Μίσιγκαν αριθμεί όλα κι όλα δυο μοντέλα: το προαναφερθέν Charger και το αειθαλές Durango, του οποίου η τρέχουσα γενιά παρουσιάστηκε το 2011! Η Dodge δηλαδή έχει ένα μοντέλο που δεν «ψήνει» τον κόσμο (απειροελάχιστες πωλήσεις το ηλεκτρικό, καμία σχέση εκείνες του εξακύλινδρου με του απερχόμενου V8) κι άλλο ένα, που βρίσκεται 15 χρόνια στην αγορά και καλείται να τα βγάλει πέρα με εκατοντάδες υπερσύγχρονους ανταγωνιστές. Μέχρι πέρσι είχε και το Hornet (η Alfa Romeo Tonale με άλλα σήματα, μάσκα και φανάρια), αλλά η εμπορική του πορεία ήταν τόσο άσχημη, ώστε πάρθηκε η απόφαση να καταργηθεί. Κάπως έτσι, τα πράγματα γίνονται πολύ ζοφερά εν όψει 2026.
Το 2025, με τη συμβολή κιόλας του Hornet, οι πωλήσεις περιορίστηκαν στις 97.954 μονάδες και κατέγραψαν πτώση 28% σε σχέση με το ’24. Από τις σχεδόν 100.000 αυτές ταξινομήσεις, οι 81.168 ανήκουν στο ηρωικό Durango που κρατάει μόνο του ολόκληρη την εταιρία, καταγράφοντας παράλληλα αύξηση 37%. Το θέμα είναι πόσο θα την κρατάει, από τη στιγμή που οι προτάσεις στα SUV είναι αμέτρητες. Το Hornet έμεινε στους 9.365 αγοραστές, ενώ το Challenger δεν μπόρεσε να βρει πάνω από 7.421. Όλη η Dodge αυτή την ώρα, δηλαδή, είναι ένα 15χρονο «σουβ»! Το ακόμα πιο δυσοίωνο; Η Dodge είχε τόσο λίγες πωλήσεις πέρσι, ώστε κατάφερε να μείνει πίσω ακόμα και από την Chrysler, η οποία την ξεπέρασε για 24.446 κομμάτια!
