Η επέλαση των κινεζικών αυτοκινήτων στην ευρωπαϊκή αγορά έχει αλλάξει για τα καλά τα δεδομένα, με μοντέλα που προσφέρουν πλούσιο εξοπλισμό, υβριδικές και ηλεκτρικές τεχνολογίες και ιδιαίτερα ανταγωνιστικές τιμές. Οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές, όμως, δεν έχουν σηκώσει λευκή σημαία. Κάθε άλλο. Υπάρχουν ακόμα μοντέλα που κρατούν γερά τις «Θερμοπύλες» της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας, συνδυάζοντας την τεχνογνωσία των μεγάλων εταιρειών με τιμές που βάζουν δύσκολα στον ανταγωνισμό. Ένα από αυτά είναι το Ford Kuga Full Hybrid, το οποίο όχι μόνο δεν φοβάται τους νεοφερμένους, αλλά τους κοιτάζει στα μάτια με ένα ιδιαίτερα δυνατό χαρτί: χαμηλή τιμή αγοράς για ένα μεγάλο D-SUV και πραγματικά χαμηλή κατανάλωση.
Το νέο Ford Kuga FHEV ξεκινά από μόλις 31.684 ευρώ, αποτελώντας ένα από τα πιο προσιτά μεσαία Full Hybrid SUV της αγοράς και το οικονομικότερο μεταξύ των ευρωπαϊκών ανταγωνιστών του. Επιπλέον, η Ford Motor Ελλάς προσφέρει χρηματοδοτικά προγράμματα που διευκολύνουν την απόκτησή του, με επιτόκιο από 0,9%, ενώ η εργοστασιακή εγγύηση Ford Protect φτάνει τα 8 χρόνια. Και όλα αυτά συνοδεύονται από πλούσιο στάνταρ εξοπλισμό στην έκδοση Titanium, που περιλαμβάνει μεταξύ άλλων infotainment με οθόνη αφής 13,2 ιντσών, πλοήγηση, ασύρματο Apple CarPlay και Android Auto, modem 5G, πλήρη σουίτα συστημάτων υποβοήθησης οδηγού με επιτήρηση τυφλών σημείων, ψηφιακό πίνακα οργάνων 12,3 ιντσών, ασύρματη φόρτιση κινητού, ζάντες αλουμινίου 17 ιντσών, κάμερα 360 μοιρών, αυτόματο παρκάρισμα και διζωνικό κλιματισμό.
Το μεγάλο ατού του Kuga FHEV είναι αναμφίβολα το υβριδικό του σύστημα, το οποίο καταφέρνει να συνδυάσει τις μεταφορικές δυνατότητες ενός μεγάλου SUV με κατανάλωση που θα ζήλευαν πολύ μικρότερα αυτοκίνητα. Στη δοκιμή του Kuga μετρήθηκαν μόλις 6,0 λτ./100 χλμ. σε μεικτές συνθήκες, ενώ μέσα στην πόλη η κατανάλωση μπορεί να πέσει στα 4,5 λτ./100 χλμ. χάρη στη δυνατότητα αμιγώς ηλεκτρικής κίνησης. Η αυτοφορτιζόμενη μπαταρία ιόντων λιθίου των 1,1 kWh τροφοδοτεί το ηλεκτρομοτέρ μόνιμου μαγνήτη των 125 ίππων και 230 Nm, ενώ συνεργάζεται με τον ατμοσφαιρικό κινητήρα βενζίνης των 2,5 λτ. και 152 ίππων. Η συνδυαστική ισχύς φτάνει τους 180 ίππους. Η μετάδοση γίνεται μέσω κιβωτίου συνεχώς μεταβαλλόμενων σχέσεων CVT, το οποίο λειτουργεί ομαλά και πολιτισμένα, ιδιαίτερα στο ταξίδι. Οι επιδόσεις είναι επαρκείς για τον χαρακτήρα του αυτοκινήτου, με το 0-100 χλμ./ώρα να ολοκληρώνεται σε 9,1 δλ., ενώ η λειτουργία του υβριδικού συστήματος κρατά χαμηλά τόσο τον θόρυβο όσο και τις απαιτήσεις σε καύσιμο. Παράλληλα, οι εκπομπές CO2 των 122 γρ./χλμ. σημαίνουν απαλλαγή από τα τέλη κυκλοφορίας, ενώ ο φόρος πολυτελούς διαβίωσης περιορίζεται στα 100 ευρώ.
Από εκεί και πέρα, το Kuga δεν είναι απλώς ένα οικονομικό SUV, αλλά ένα πραγματικά ευρύχωρο οικογενειακό αυτοκίνητο. Με μήκος 4,604 χλστ., πλάτος 1,882 χλστ. και μεταξόνιο 2,711 χλστ. προσφέρει άφθονο χώρο στους επιβάτες, με τους πίσω να απολαμβάνουν πολύ καλούς χώρους για τα γόνατα και το κεφάλι. Το συρόμενο πίσω κάθισμα αυξομειώνει ανάλογα με τις ανάγκες τη χωρητικότητα του πορτμπαγκάζ από 412 έως 553 λίτρα, ενώ με την αναδίπλωση των πίσω καθισμάτων φτάνει έως τα 1.534 λίτρα. Στο εσωτερικό η εικόνα είναι ανάλογη ενός αυτοκινήτου που θέλει να καλύψει οικογενειακές ανάγκες χωρίς συμβιβασμούς. Τα μαλακά υλικά, η στιβαρή συναρμογή και τα προσεγμένα διακοσμητικά στοιχεία δημιουργούν μια ευχάριστη και ποιοτική ατμόσφαιρα, ενώ οι μεγάλες ψηφιακές οθόνες και ο πλούσιος εξοπλισμός ανεβάζουν σημαντικά το τεχνολογικό επίπεδο.
Και παρότι η οικονομία καυσίμου αποτελεί βασική προτεραιότητα, η Ford δεν έχει ξεχάσει τον οδηγό. Το Kuga FHEV είναι πολύ καλά στημένο στον δρόμο, με πλαίσιο και ανάρτηση που συνεργάζονται αρμονικά και χαρίζουν αίσθηση στιβαρότητας. Οι μηχανικοί έχουν «δώσει ρέστα», έχοντας ρυθμίσει με τέτοιο τρόπο το Kuga, έτσι ώστε να κρατάει πολύ καλά στο δρόμο, χωρίς όμως να έχει τον χρήστη του αποκομμένο από τα τεκταινόμενα της ασφάλτου. Το πλαίσιο και οι αναρτήσεις είναι τόσο καλά ταιριασμένα μεταξύ τους, που δίνουν την αίσθηση μιας συμπαγούς και ομοιογενούς κατασκευής. Το αμάξωμα ελέγχεται αποτελεσματικά στις στροφές, το κράτημα είναι υψηλό και ο οδηγός δεν αισθάνεται αποκομμένος από τον δρόμο, ενώ μέσω των προγραμμάτων Normal, Eco, Sport και Slippery μεταβάλλονται ανάλογα η απόκριση του κινητήρα, το βάρος του τιμονιού και η λειτουργία του ESP.
