Την ώρα που οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες επενδύουν στην ηλεκτροκίνηση και τα αυτόματα κιβώτια, φαίνεται πως στην κορυφή της αγοράς συμβαίνει το ακριβώς αντίθετο. Μετά τις Ferrari (περίπου), Koenigsegg, Pagani και Gordon Murray Automotive, πληροφορίες θέλουν και τη McLaren να ετοιμάζει ένα νέο hypercar με χειροκίνητο κιβώτιο, κάτι που θα αποτελέσει τη μεγάλη επιστροφή των τριών πεντάλ στη βρετανική φίρμα έπειτα από σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Οι πληροφορίες κάνουν λόγο για ένα νέο hypercar με την κωδική ονομασία P50, το οποίο αναπτύσσεται ως μια πιο «αναλογική» πρόταση, με απόλυτη προτεραιότητα την οδηγική απόλαυση αντί για το απόλυτο ρεκόρ επιδόσεων. Αν τελικά πάρει το πράσινο φως, θα πρόκειται για μία από τις πιο αποκλειστικές δημιουργίες της McLaren. Η παραγωγή φημολογείται ότι θα περιοριστεί σε λιγότερα από 100 αυτοκίνητα, ενώ η τιμή του αναμένεται να ξεπερνά ακόμη και εκείνη της McLaren W1, η οποία κοστίζει πάνω από 1,8 εκατ. ευρώ. Αν και οι τεχνικές λεπτομέρειες παραμένουν άγνωστες, το σημαντικότερο στοιχείο των πληροφοριών είναι το χειροκίνητο κιβώτιο. Η McLaren έχει εγκαταλείψει τα χειροκίνητα κιβώτια εδώ και πολλά χρόνια, επιλέγοντας αποκλειστικά αυτόματα κιβώτια διπλού συμπλέκτη για όλα τα σύγχρονα μοντέλα της. Μια τέτοια απόφαση θα αποτελούσε επομένως μια θεαματική αλλαγή φιλοσοφίας.
Η πιθανή επιστροφή των τριών πεντάλ δεν είναι τυχαία. Τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότεροι κατασκευαστές υπεραυτοκινήτων επενδύουν ξανά στα χειροκίνητα κιβώτια, όχι επειδή προσφέρουν καλύτερες επιδόσεις, αλλά επειδή ενισχύουν τη συμμετοχή του οδηγού και την αίσθηση ελέγχου. Σε μια εποχή όπου σχεδόν όλα τα αυτοκίνητα γίνονται ταχύτερα χάρη στα ηλεκτρονικά, η ίδια η διαδικασία της οδήγησης αποκτά ξανά μεγαλύτερη αξία. Αν επιβεβαιωθούν οι πληροφορίες, η P50 θα γίνει η πρώτη McLaren παραγωγής με χειροκίνητο κιβώτιο μετά τη θρυλική F1, ακολουθώντας μια νέα τάση στην κορυφή της αγοράς, όπου οι κατασκευαστές επαναφέρουν τα χειροκίνητα κιβώτια όχι για καλύτερες επιδόσεις, αλλά για μεγαλύτερη οδηγική απόλαυση και αποκλειστικότητα. Ferrari, Koenigsegg, Pagani και Gordon Murray έχουν ήδη ανοίξει τον δρόμο και όλα δείχνουν ότι η McLaren δεν θέλει να μείνει εκτός παιχνιδιού.
