LaFerrari, McLaren Senna, Rolls-Royce Cullinan, Bentley Continental, Ferrari SF90 και πανίσχυρα μοντέλα BMW M και Mercedes-AMG. Μια ομήγυρη που θα έκανε πολλούς συλλέκτες να ονειρεύονται, βρίσκεται παρατημένη σε υπαίθριους χώρους τελωνείου στις Φιλιππίνες, εκτεθειμένη στον καυτό ήλιο, την υγρασία και την αλμύρα της θάλασσας. Τα άτυχα αυτοκίνητα κατασχέθηκαν στο πλαίσιο επιχειρήσεων κατά παράνομων δραστηριοτήτων και φορολογικών παραβάσεων, όμως η κρατική γραφειοκρατία έχει εξελιχθεί σε έναν απρόσμενο αντίπαλο, με αποτέλεσμα να παραμένουν απούλητα και να χάνουν σταδιακά την αξία τους.
Η υπόθεση αφορά πολυτελή τετράτροχα που συνδέονται με επιχειρήσεις παράνομου διαδικτυακού τζόγου, γνωστές ως POGO (Philippine Offshore Gaming Operators). Οι εμπλεκόμενοι φέρονται να εισήγαγαν πανάκριβα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα χωρίς να καταβάλουν τους προβλεπόμενους δασμούς και φόρους. Οι αρχές εντόπισαν τα οχήματα σε αποθηκευτικούς χώρους και προχώρησαν στην κατάσχεσή τους, με την αξία του στόλου που εντοπίστηκε στις σχετικές επιχειρήσεις να υπολογίζεται σε περίπου 1,4 δισ. πέσος Φιλιππίνων (19,5-19,7 εκατ. ευρώ). Κατασκευές που σχεδιάστηκαν για να προσφέρουν κορυφαίες επιδόσεις και πολυτέλεια, αλλά τώρα βρίσκονται εκτεθειμένα στις ιδιαίτερα δύσκολες κλιματολογικές συνθήκες της Μανίλα. Η υψηλή θερμοκρασία, η υγρασία και ο αέρας που μεταφέρει αλάτι από τη θάλασσα επιταχύνουν τη φθορά των υλικών, των στεγανοποιήσεων, των ηλεκτρικών συστημάτων και των μεταλλικών επιφανειών. Ορισμένα από αυτά εμφανίζουν ήδη σημάδια εγκατάλειψης και ενδέχεται να χρειάζονται εκτεταμένες εργασίες πριν επιστρέψουν στον δρόμο.
Το τελωνείο των Φιλιππίνων (Bureau of Customs) αποφάσισε να διαθέσει μέρος των κατασχεμένων αυτοκινήτων μέσω δημοπρασιών, με σκοπό να ανακτήσει χρήματα από τις οφειλές και να ενισχύσει τα κρατικά έσοδα. Το πρόβλημα είναι ότι οι τιμές εκκίνησης αποδείχθηκαν ιδιαίτερα υψηλές, ειδικά από τη στιγμή που οι υποψήφιοι αγοραστές δεν γνωρίζουν με βεβαιότητα την πραγματική κατάσταση των οχημάτων. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Senna, η οποία συμπεριλήφθηκε στην πρόσφατη δημοπρασία με τιμή εκκίνησης 86,7 εκατομμύρια πέσος (1,23 εκατ. ευρώ), ενώ για την SF90 Stradale ζητήθηκαν 33,3 εκατομμύρια πέσος (472.000 ευρώ). Στην ίδια διαδικασία βρέθηκαν μια Rolls-Royce Phantom με τιμή εκκίνησης 32,6 εκατομμύρια πέσος (461.165 ευρώ), μια Bentley Continental GT με 18,4 εκατομμύρια (260.300 ευρώ) και μια Mercedes-AMG GT με 18,2 εκατομμύρια πέσος (258.000 ευρώ). Η συνολική αρχική αξία των 11 αυτοκινήτων που βγήκαν στη συγκεκριμένη δημοπρασία ξεπερνούσε τα 226 εκατομμύρια πέσος (3,2 εκατ. ευρώ). Η σπάνια LaFerrari, ωστόσο, δεν συμπεριλήφθηκε τελικά στον κατάλογο, καθώς οι αρμόδιες υπηρεσίες δεν κατάφεραν να καταλήξουν σε μια τιμή εκκίνησης που να θεωρείται κατάλληλη για ένα τόσο σπάνιο μοντέλο.
Η δημοπρασία πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο, αλλά το αποτέλεσμα ήταν τέρμα απογοητευτικό. Από τα 11 αυτοκίνητα, μόνο μία Rolls-Royce Cullinan του 2021 βρήκε αγοραστή, έναντι περίπου 22,95 εκατομμυρίων πέσος (γύρω στις 325.000 ευρώ). Τα υπόλοιπα δέκα παρέμειναν απούλητα, μεταξύ των οποίων η McLaren Senna, η Ferrari SF90 και η Rolls-Royce Phantom. Ήταν μάλιστα η πέμπτη προσπάθεια δημοπράτησης, με τις τιμές να μειώνονται περίπου κατά 15% σε σχέση με προηγούμενες διαδικασίες, χωρίς όμως να προσελκύσουν αρκετούς ενδιαφερόμενους. Το πρόβλημα δεν είναι μόνο το υψηλό κόστος απόκτησης, αλλά και το γεγονός ότι τα οχήματα πωλούνται στην κατάσταση που βρίσκονται, χωρίς εγγυήσεις για τη μηχανική τους κατάσταση ή το ιστορικό συντήρησης. Έτσι, οι αρχές βρίσκονται σε αδιέξοδο. Αν διατηρήσουν τις υψηλές τιμές =, κινδυνεύουν να βλέπουν τα αυτοκίνητα να παραμένουν απούλητα και να φθείρονται περισσότερο. Αν τις μειώσουν κι άλλο, θα πρέπει να αποδεχθούν μικρότερα έσοδα από την πώληση περιουσιακών στοιχείων που αρχικά είχαν τεράστια αξία. Από το να μην πάρουν τίποτα, όμως, διότι υπάρχει κι αυτό το ενδεχόμενο, καλύτερα – και κυρίως καλύτερα για τα ίδια τα αυτοκίνητα, που κινδυνεύουν μέχρι με πρέσα.
