Την ώρα που στην Ελλάδα τα ηλεκτρικά λεωφορεία αυξάνονται συνεχώς στους δρόμους της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης, με στόχο τον εκσυγχρονισμό των αστικών συγκοινωνιών και τη μείωση των εκπομπών ρύπων, μία από τις πιο «πράσινες» πόλεις της Ευρώπης αποφάσισε να ακολουθήσει και την αντίθετη κατεύθυνση. Το Αμβούργο ανακοίνωσε ότι τα επόμενα χρόνια θα προμηθευτεί όχι μόνο νέα ηλεκτρικά λεωφορεία, αλλά και 150 πετρελαιοκίνητα, επικαλούμενο λόγους ενεργειακής ασφάλειας και ανθεκτικότητας σε ενδεχόμενες κρίσεις.
Μέχρι σήμερα, η εταιρεία αστικών συγκοινωνιών του Αμβούργου (Hamburger Hochbahn) ακολουθούσε μια ξεκάθαρη πολιτική: από το 2020 όλες οι νέες παραγγελίες λεωφορείων αφορούσαν αποκλειστικά οχήματα μηδενικών εκπομπών, δηλαδή ηλεκτρικά. Το νέο πλάνο προμηθειών έως το 2031 αλλάζει όμως αυτή τη φιλοσοφία. Συγκεκριμένα, η Hochbahn θα αποκτήσει 240 ηλεκτρικά λεωφορεία, αλλά παράλληλα θα ενισχύσει τον στόλο της και με 150 νέας γενιάς ντίζελ λεωφορεία. Η απόφαση σχετίζεται κυρίως με την ανάγκη διατήρησης της λειτουργίας των συγκοινωνιών ακόμη και σε ακραίες συνθήκες. Όπως επισημαίνει η εταιρεία, γεγονότα όπως οι διακοπές ηλεκτροδότησης που σημειώθηκαν στην Ουκρανία ή η επίθεση στο δίκτυο του Βερολίνου τον περασμένο Γενάρη, απέδειξαν ότι η αποκλειστική εξάρτηση από την ηλεκτρική ενέργεια μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα σε περιόδους κρίσης. Αυτό δεν σημαίνει ότι το Αμβούργο εγκαταλείπει την ηλεκτροκίνηση. Αντίθετα, περίπου το 40% του στόλου της Hochbahn αποτελείται ήδη από ηλεκτρικά λεωφορεία, τα οποία ανέρχονται σήμερα σε 432 οχήματα, ενώ η πλειονότητα των νέων προμηθειών εξακολουθεί να αφορά ηλεκτροκίνητα μοντέλα.
Τα νέα πετρελαιοκίνητα λεωφορεία, πάντως, δεν θα χρησιμοποιούν συμβατικό ντίζελ. Σύμφωνα με την εταιρεία, θα κινούνται με βιοκαύσιμο που παράγεται από ανακυκλωμένα απόβλητα και φυτικά έλαια, μειώνοντας έτσι το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα σε σχέση με το παραδοσιακό πετρέλαιο. Την ίδια στιγμή, η επιλογή των ηλεκτρικών λεωφορείων εξακολουθεί να επηρεάζεται σημαντικά από το κόστος αγοράς. Αν και ευρωπαϊκές εταιρείες, όπως η Mercedes-Benz, διαθέτουν αντίστοιχα μοντέλα, πολλές πόλεις στρέφονται σε Κινέζους κατασκευαστές, οι οποίοι προσφέρουν αισθητά χαμηλότερες τιμές, γεγονός που έχει αυξήσει σημαντικά το μερίδιό τους στις δημόσιες συγκοινωνίες της Ευρώπης.
