Η κόντρα της Γερμανίας με τα κινεζικά αυτοκίνητα περνάει στην επόμενη φάση, καθώς τώρα η διαμάχη δεν περιορίζεται στα στοιχεία πωλήσεων, τυχόν δασμούς, τις αντιπροσωπείες και τις αυτοκινητοβιομηχανίες, αλλά περνάει σε άλλο επίπεδο και τις στρατιωτικές βάσεις.
Τα σύγχρονα αυτοκίνητα έχουν μετατραπεί σε πραγματικούς υπολογιστές με ρόδες, γεμάτους κάμερες, ραντάρ, μικρόφωνα και αισθητήρες που καταγράφουν διαρκώς πληροφορίες από το περιβάλλον τους. Αυτή η τεχνολογία προσφέρει μεγαλύτερη ασφάλεια και ευκολία στους οδηγούς, όμως δημιουργεί και νέους κινδύνους όταν ένα όχημα βρίσκεται κοντά σε εγκαταστάσεις στρατηγικής σημασίας. Οι Γερμανοί αποφάσισαν να λάβουν μέτρα, περιορίζοντας την πρόσβαση συνδεδεμένων αυτοκινήτων σε ευαίσθητες στρατιωτικές περιοχές, με τα κινεζικά BYD, Geely και NIO να βρίσκονται στο επίκεντρο της συζήτησης. Σύμφωνα με εγχώρια δημοσιεύματα, η Bundeswehr, δηλαδή οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις, έχει ενημερώσει τις μονάδες της για τους κινδύνους που μπορεί να προκύψουν από τη χρήση σύγχρονων οχημάτων με εκτεταμένο εξοπλισμό καταγραφής και σύνδεση στο διαδίκτυο.
Σε ορισμένες στρατιωτικές εγκαταστάσεις, αυτοκίνητα που θεωρούνται δυνητικά επικίνδυνα δεν θα επιτρέπεται να εισέρχονται σε συγκεκριμένες ζώνες. Οι ιδιοκτήτες τους θα πρέπει να τα αφήνουν σε καθορισμένους χώρους στάθμευσης έξω από αυτές και να συνεχίζουν με τα πόδια. Η γερμανική κυβέρνηση ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται για οριζόντια απαγόρευση αυτοκινήτων συγκεκριμένης εθνικότητας ή κατασκευαστή, αλλά όλοι καταλαβαίνουμε πως αυτή η δήλωση έγινε για τα μάτια του κόσμου και κυρίως, για να αποφευχθεί διπλωματική διαμάχη με τους Κινέζους. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας, Mitko Müller, εξήγησε ότι οι περιορισμοί καθορίζονται ανάλογα με τον εξοπλισμό κάθε οχήματος και την ευαισθησία της εκάστοτε στρατιωτικής εγκατάστασης.
Οι σύγχρονες κάμερες, τα συστήματα υπερήχων, τα ραντάρ και τα μικρόφωνα μπορούν να συλλέγουν μεγάλο όγκο πληροφοριών από τον περιβάλλοντα χώρο. Σε μια στρατιωτική βάση, αυτά τα δεδομένα ενδέχεται να αποκαλύψουν κινήσεις προσωπικού, διατάξεις εγκαταστάσεων, σημεία ελέγχου και άλλες πληροφορίες που δεν πρέπει να καταγράφονται ή να μεταδίδονται εκτός του χώρου. Μάλιστα, όταν ο εκπρόσωπος του υπουργείου ρωτήθηκε αν οι περιορισμοί αφορούν και τα Tesla, απάντησε ότι η αξιολόγηση γίνεται ανεξάρτητα από τον κατασκευαστή. Επομένως, δεν εξαιρούνται ούτε τα αμερικανικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, εφόσον ο εξοπλισμός τους δημιουργεί αντίστοιχο κίνδυνο.
Το περιστατικό που σήμανε συναγερμό
Η ανησυχία δεν περιορίζεται σε θεωρητικά σενάρια. Στη Νορβηγία, κατά τη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης τον Σεπτέμβριο, εντοπίστηκε ότι ενοικιαζόμενα Changan Deepal είχαν καταγράψει κινήσεις στρατιωτών και διαδρομές κοντά σε ευαίσθητες εγκαταστάσεις. Σύμφωνα με τα σχετικά δημοσιεύματα, οι καταγραφές περιλάμβαναν ακόμη και πληροφορίες από διαδικασίες ελέγχου ασφαλείας στην είσοδο στρατιωτικού χώρου. Το περιστατικό ενίσχυσε τους φόβους για το τι μπορούν να καταγράψουν τα σύγχρονα συνδεδεμένα οχήματα και ποιος ενδέχεται να αποκτήσει πρόσβαση στα δεδομένα τους. Η ανησυχία αφορά τόσο τη συλλογή πληροφοριών όσο και τη δυνατότητα απομακρυσμένης πρόσβασης στα συστήματα ενός αυτοκινήτου. Ανάλογους περιορισμούς έχουν υιοθετήσει και άλλες χώρες. Οι ΗΠΑ, για παράδειγμα, απαγόρευσαν την είσοδο αυτοκινήτων BYD στην αεροπορική βάση Kadena στην Οκινάουα της Ιαπωνίας, ενώ η Πολωνία έχει λάβει αντίστοιχα μέτρα για κινεζικής κατασκευής οχήματα σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Φυσικά, δεν είναι μόνο τα αυτοκίνητα που μπαίνουν στο -μπορεί και κυριολεκτικά- στόχαστρο. Η Γερμανία αυστηροποιεί τα μέτρα ασφαλείας και για τα εμπορικά διαθέσιμα κινεζικά drones, καθώς η Bundeswehr σταματά τις νέες αγορές τέτοιων συστημάτων και σχεδιάζει τη σταδιακή αντικατάσταση του υπάρχοντος εξοπλισμού με προϊόντα από Γερμανούς ή άλλους Ευρωπαίους κατασκευαστές, που πληρούν τις απαιτούμενες προδιαγραφές ασφαλείας.
