Η τελευταία γενιά του VW Passat παρουσιάστηκε στα τέλη του προηγούμενου έτους, σηματοδοτώντας τεράστιες αλλαγές και ορόσημα στην 50χρονη καριέρα του. Το πιο επιτυχημένο μεσαίο οικογενειακό είναι σήμερα μεγαλύτερο και πιο premium από ποτέ, αλλά η κοσμοϊστορική διαφοροποίηση έγκειται στο αμάξωμα. Το συνώνυμο των μεσαίων σεντάν διατίθεται πλέον αποκλειστικά ως station wagon, σε μια μεταστροφή που κρίθηκε απαραίτητη από τη VW προκειμένου να συνεχίσει την καριέρα του το Passat. Στην Ευρώπη τουλάχιστον, γιατί σε άλλες αγορές μια χαρά συνεχίζει ως «κούρσα».
Μια πορεία μισού αιώνα στους τρεις όγκους, εξάλλου, δεν μπορεί να διαγραφεί έτσι εύκολα. Η 9η εκδοχή του Passat διατίθεται κανονικά με τετράθυρο αμάξωμα στις αγορές της Κίνας και της Μέσης Ανατολής, σε μια μορφή που κάλλιστα θα μπορούσε να ανήκει σε λιμουζίνα. Μιλάμε για σεντανάρα άνω των 5 μέτρων, με ένα μήκος που φτάνει τα 5.006 χλστ. και ξεπερνά κατά 89 χλστ. το Variant, την ώρα που το πλάτος φτάνει τα 1.850 χλστ., το ύψος τα 1.489 χλστ. και το μεταξόνιο τα 2.871 χλστ. (+30 χλστ. σε σχέση με το δικό μας). Στο εσωτερικό δεσπόζει η μεγάλη οθόνη αφής των 12,9 ιντσών στο κέντρο του ταμπλό, έχοντας ψηφιακό πίνακα οργάνων στα αριστερά της και δερμάτινες επενδύσεις σε ταμπλό-καθίσματα-εσωτερικό θυρών, αλλά μόνο στις πλουσιότερες εκδόσεις.
Για να μην υπάρχουν παρεξηγήσεις, ετούτο το Passat συνεχίζει να βασίζεται στο προηγούμενο. Φαίνεται κιόλας εμφανισιακά, που διαφοροποιείται αισθητά από το ευρωπαϊκό. Ενώ το καινούργιο χρησιμοποιεί την εξελιγμένη πλατφόρμα MQB Evo, το «made in China» (διότι για προϊόν της SAIC VW πρόκειται) πατάει ακόμα στην απλή MQB. Αυτό, συν το ότι οι Κινέζοι έχουν διαφορετικές απαιτήσεις από τις γκάμες κινητήρων, περιορίζουν τα διαθέσιμα σύνολα σε μόλις δύο: τον 1.5 TSI των 160 ίππων και τον 2.0 TSI των 220 ίππων. Ούτε ντίζελ, δηλαδή, ούτε mild, μήτε plug-in υβριδικές επιλογές. Μικρό το κακό, εφόσον οι τιμές ξεκινούν από τις 118.500 ριάλ Σαουδικής Αραβίας, που αντιστοιχούν σε περίπου 27.900 ευρώ.
