Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων κερδίζουν συνεχώς έδαφος, καθώς κάνουν την οδήγηση πιο άνετη, ιδιαίτερα μέσα στην πόλη. Ωστόσο, πολλοί οδηγοί εξακολουθούν να έχουν μια λανθασμένη συνήθεια όταν παρκάρουν: σταματούν το αυτοκίνητο, επιλέγουν τη θέση «P» (Park) και θεωρούν ότι αυτό αρκεί για να παραμείνει ακίνητο. Στην πραγματικότητα, η συγκεκριμένη πρακτική δεν είναι η ιδανική και μακροπρόθεσμα μπορεί να επιβαρύνει το κιβώτιο ταχυτήτων.
Η θέση «P» δεν ενεργοποιεί τα φρένα του αυτοκινήτου. Μέσα στο κιβώτιο υπάρχει ένας μικρός μεταλλικός μηχανισμός ασφάλισης (parking pawl), ο οποίος εμπλέκεται σε έναν οδοντωτό τροχό της μετάδοσης και μπλοκάρει τον άξονα εξόδου, αποτρέποντας την περιστροφή των κινητήριων τροχών. Πρόκειται για μια μηχανική ασφάλεια σχεδιασμένη να συγκρατεί ένα ήδη ακινητοποιημένο όχημα και όχι να δέχεται ολόκληρο το βάρος του αυτοκινήτου, ιδιαίτερα όταν αυτό βρίσκεται σε δρόμο με κλίση. Αν ο οδηγός αφήσει το αυτοκίνητο να «καθίσει» πάνω στη θέση P, είναι πιθανό να αισθανθεί ένα μικρό τράνταγμα όταν σηκώσει το πόδι από το φρένο. Αυτό σημαίνει ότι το βάρος μεταφέρθηκε από το σύστημα πέδησης στον μηχανισμό ασφάλισης του κιβωτίου. Μπορεί να μη δημιουργήσει άμεσα πρόβλημα, όμως η συνεχής επανάληψη αυτής της διαδικασίας αυξάνει τις καταπονήσεις και πολλές φορές κάνει πιο δύσκολη ακόμη και τη μετακίνηση του επιλογέα από το P στην επόμενη εκκίνηση.
Αν η παραπάνω διαδικασία σας θυμίζει κάτι, είναι γιατί αποτελεί το αντίστοιχο του παρκαρίσματος με ταχύτητα στο χειροκίνητο κιβώτιο. Το P ουσιαστικά κάνει ακριβώς αυτό: ασφαλίζει το αυτοκίνητο με το κιβώτιο, όπως όταν βάζουμε 1η ή όπισθεν μόνοι μας στη μηχανική μετάδοση. Όπως δεν επιλέγουμε πρώτα τη σχέση και μετά να ενεργοποιήσουμε το χειρόφρενο εκεί, έτσι και στο αυτόματο. Αφού ακινητοποιηθεί πλήρως το αυτοκίνητο με το πεντάλ του φρένου, ενεργοποιούμε πρώτα το χειρόφρενο – μηχανικό ή ηλεκτρικό. Στη συνέχεια αφήνουμε ελαφρά το πεντάλ του φρένου ώστε το βάρος του οχήματος να μεταφερθεί στο χειρόφρενο και έπειτα, τότε και μόνο τότε, πηγαίνουμε το λεβιέ στο P πριν απενεργοποιήσουμε τον κινητήρα. Με αυτόν τον τρόπο ο μηχανισμός του κιβωτίου λειτουργεί αποκλειστικά ως πρόσθετη ασφάλεια και όχι ως το βασικό μέσο συγκράτησης του αυτοκινήτου.
Στα πιο παλιά αυτόματα κιβώτια το καλύτερο είναι να επιλεγεί η θέση «N» με πατημένο το φρένο και στη συνέχεια να ενεργοποιηθεί το χειρόφρενο (ανεξαρτήτως τύπου). Στη συνέχεια αφήνουμε το φρένο, το ξαναπατάμε έτσι ώστε όλο το βάρος του οχήματος να συγκρατηθεί από το χειρόφρενο. Κατόπιν επιλέγουμε τη θέση «P» και σβήνουμε τον κινητήρα. Σε κάθε περίπτωση, ακόμα και στο πιο επίπεδο έδαφος, ο οδηγός οφείλει να τραβήξει το χειρόφρενο και να μην αφήνει μόνο την επιλογή «P».
