Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων προσθέτουν συνεχώς νέο εξοπλισμό, προσπαθώντας να δελεάσουν τους αγοραστές με μεγαλύτερες οθόνες, πανοραμικές ηλιοροφές, δερμάτινες επενδύσεις, premium ηχοσυστήματα και κάθε είδους τεχνολογικές ανέσεις. Κι όμως, σύμφωνα με νέα έρευνα, το έξτρα που επιθυμούν περισσότερο οι υποψήφιοι ιδιοκτήτες νέων αυτοκινήτων δεν είναι κάποιο από αυτά, αλλά ένα πολύ πιο πρακτικό χαρακτηριστικό που κάνει τη διαφορά στην καθημερινότητα: τα θερμαινόμενα καθίσματα.
Η έρευνα της AutoPacific, στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 15.000 άνθρωποι που σκοπεύουν να αγοράσουν νέο αυτοκίνητο μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, δείχνει ότι τα θερμαινόμενα και αεριζόμενα εμπρός καθίσματα βρίσκονται πολύ ψηλά στις προτιμήσεις των καταναλωτών, ξεπερνώντας αρκετές πιο «εντυπωσιακές» τεχνολογίες. Δεν είναι δύσκολο να εξηγηθεί το γιατί. Το συγκεκριμένο στοιχείο εξοπλισμού προσφέρει άνεση από τα πρώτα κιόλας λεπτά μιας χειμερινής διαδρομής, ενώ τα αεριζόμενα κάνουν πολύ πιο ευχάριστη τη χρήση του αυτοκινήτου τους καλοκαιρινούς μήνες, ιδιαίτερα όταν η καμπίνα έχει μείνει για ώρες κάτω από τον ήλιο. Πρόκειται για μια λειτουργία που ο οδηγός και ο συνοδηγός απολαμβάνουν καθημερινά και όχι περιστασιακά.
Παράλληλα, η διάδοσή τους έχει αυξηθεί σημαντικά, καθώς πολλοί κατασκευαστές τα προσφέρουν πλέον από τις μεσαίες εκδόσεις εξοπλισμού ή τα συνδυάζουν με δημοφιλή πακέτα άνεσης, αντί να αποτελούν αποκλειστικότητα των κορυφαίων εκδόσεων. Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι στην ίδια έρευνα οι αγοραστές έδειξαν ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης χωρίς χρήση χεριών στον αυτοκινητόδρομο, όπως τα Super Cruise και BlueCruise, τα οποία κατέλαβαν την πρώτη θέση συνολικά. Ωστόσο, μεταξύ των χαρακτηριστικών άνεσης, τα θερμαινόμενα και αεριζόμενα καθίσματα αναδεικνύονται ως μία από τις πιο περιζήτητες επιλογές.
Η ίδια έρευνα δείχνει επίσης ότι οι αγοραστές δίνουν ολοένα μεγαλύτερη βαρύτητα σε χαρακτηριστικά που βελτιώνουν την καθημερινότητα, όπως οι ασύρματοι φορτιστές κινητών, οι αυτόματοι υαλοκαθαριστήρες και τα προηγμένα συστήματα ασφαλείας, ενώ η παραδοσιακή έμφαση αποκλειστικά στην ισχύ και τις επιδόσεις φαίνεται να περνά σταδιακά σε δεύτερη μοίρα.
