Πριν από έξι δεκαετίες, η Opel παρουσίασε ένα μοντέλο που έμελλε να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές επιτυχίες της ιστορίας της. Το Rekord C, που έκανε το ντεμπούτο του τον Αύγουστο του 1966, συμπληρώνει φέτος 60 χρόνια, έχοντας αφήσει το δικό του αποτύπωμα στη μεσαία κατηγορία. Όπως το σημερινό Astra εκφράζει τη σύγχρονη φιλοσοφία της γερμανικής μάρκας, έτσι και το Rekord C αποτέλεσε στην εποχή του σημείο αναφοράς για την άνεση, την τεχνολογία και την αξιοπιστία.
Το Rekord C σχεδιάστηκε από λευκό χαρτί και προσφέρθηκε σε μια εντυπωσιακά μεγάλη γκάμα εκδόσεων. Διατέθηκε ως δίθυρο και τετράθυρο sedan, station wagon Caravan με τρεις ή πέντε πόρτες, επαγγελματικό van, ενώ λίγο αργότερα προστέθηκε και το κομψό fastback Coupé. Κάτω από το καπό υπήρχαν τετρακύλινδροι και εξακύλινδροι κινητήρες CIH (camshaft-in-head), με κυβισμό από 1,5 έως 2,2 λίτρα και ισχύ από 58 έως 106 ίππους, καλύπτοντας κάθε ανάγκη της εποχής. Η Opel φρόντισε να εξοπλίσει το Rekord C με τεχνολογίες που δύσκολα συναντούσε κανείς τότε στην κατηγορία. Το νέο πλαίσιο διέθετε μεγαλύτερο εμπρός μετατρόχιο και ανασχεδιασμένη ανάρτηση, ενώ για πρώτη φορά σε επιβατικό Opel η πίσω ανάρτηση χρησιμοποιούσε ελικοειδή ελατήρια, διπλά ψαλίδια και ράβδο Panhard, αντικαθιστώντας τις παραδοσιακές σούστες. Επιπλέον, το Rekord C ήταν το μοναδικό μοντέλο της κατηγορίας του που διέθετε διπλό κύκλωμα πέδησης και ενισχυτή φρένων σε όλες τις εκδόσεις, ενώ το προηγμένο σύστημα εξαερισμού και θέρμανσης ανανέωνε συνεχώς τον αέρα της καμπίνας, προσφέροντας υψηλότερα επίπεδα άνεσης.
Το Rekord C δεν άργησε να αποκτήσει και πιο σπορ χαρακτήρα. Το 1967 παρουσιάστηκε το εντυπωσιακό Rekord Coupé, με fastback σχεδίαση, απουσία μεσαίας κολόνας και τις χαρακτηριστικές γραμμές “Coke Bottle”, που του χάριζαν ξεχωριστή δυναμική εμφάνιση. Την ίδια χρονιά ακολούθησε το Rekord Sprint, με κινητήρα 1.9 λίτρων ισχύος 106 ίππων, το οποίο επιτάχυνε από 0-100 χλμ./ώρα σε 12,5 δευτερόλεπτα, αποτελώντας μία από τις πιο γρήγορες οικογενειακές προτάσεις της εποχής. Ξεχωριστή θέση στην ιστορία του μοντέλου κατέχει το θρυλικό “Black Widow” του 1968. Βασισμένο στο Rekord 1900 S και δημιουργημένο από τον σχεδιαστή της Opel Anatole Lapine και την ομάδα του, χωρίς την επίσημη έγκριση της διοίκησης, το αγωνιστικό μοντέλο απέκτησε δύο διπλά καρμπιρατέρ, αναβαθμισμένη μετάδοση και βελτιωμένο πλαίσιο. Η απόδοση του τετρακύλινδρου κινητήρα εκτοξεύτηκε από τα επίπεδα του μοντέλου παραγωγής στους 180 ίππους, με αποτέλεσμα το Black Widow να σημειώσει ήδη από τη δεύτερη εμφάνισή του, στην πίστα του Hockenheimring, τον ταχύτερο γύρο απέναντι ακόμη και σε ισχυρές Porsche, με οδηγό τον Erich Bitter. Παράλληλα, το Rekord C διακρίθηκε και στους αγώνες ράλι, με τον Σουηδό Lille-Bror Nasenius να ολοκληρώνει το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι του 1967 στη δεύτερη θέση.
Η οικογένεια του Rekord C συμπληρωνόταν από το τετραθέσιο Rekord Sport Cabriolet, που κατασκευαζόταν από τον οίκο Karl Deutsch, ενώ αποτέλεσε και τη βάση για το Opel Commodore A, το οποίο από το 1967 ανέλαβε τον ρόλο του πιο σπορ και πολυτελούς εκπροσώπου της Opel, γεφυρώνοντας το χάσμα ανάμεσα στο Rekord και τα μεγαλύτερα Kapitän και Admiral. Η εμπορική επιτυχία του μοντέλου ήταν ανάλογη των δυνατοτήτων του. Μέχρι την ολοκλήρωση της παραγωγής, τον Δεκέμβριο του 1971, περισσότερα από 1,25 εκατομμύρια Rekord C είχαν βγει από τις γραμμές παραγωγής, καθιστώντας το το πρώτο μοντέλο της Opel που ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο πωλήσεις και το πιο επιτυχημένο Rekord όλων των εποχών.
Η κληρονομιά του παραμένει ζωντανή μέχρι σήμερα. Αν τη δεκαετία του ’60 το Rekord C ήταν το οικογενειακό μοντέλο που εξέφραζε τη φιλοσοφία της Opel, σήμερα τον ίδιο ρόλο έχει αναλάβει το Astra. Με σύγχρονη σχεδίαση, προηγμένα συστήματα όπως τα Intelli-Lux HD Light με περισσότερα από 50.000 pixels, εργονομικά Intelli-Seats και πλήρη γκάμα κινητήριων συνόλων –από αμιγώς ηλεκτρικές και Plug-in Hybrid έως Hybrid και Diesel εκδόσεις– το Astra συνεχίζει την παράδοση που ξεκίνησε πριν από 60 χρόνια το Rekord C.
