Η Mazda μπορεί να έχει χτίσει το όνομά της πάνω στην οδηγική απόλαυση και στην προσπάθεια να κάνει τα πράγματα λίγο διαφορετικά από τους υπόλοιπους Ιάπωνες, πάντα με το «Made in Japan» στη μαρκίζα, όμως στα ηλεκτρικά δεν έχει πλέον την πολυτέλεια να περιμένει. Και αντί να επενδύσει από το μηδέν σε μια ολόκληρη νέα οικογένεια μοντέλων, κοιτάζει ξανά προς την Κίνα και την Changan, με την οποία συνεργάζεται εδώ και περίπου 20 χρόνια.
Η συνεργασία αυτή έχει ήδη δώσει τα Mazda 6e και CX-6e, δύο ηλεκτρικά που βασίζονται σε μοντέλα της θυγατρικής Deepal: το 6e έχει ως βάση το Deepal L07, ενώ το CX-6e προέρχεται από το Deepal S07. Δεν πρόκειται πάντως για απλές αλλαγές σημάτων, καθώς η Mazda έχει επέμβει εκτενώς στην εξέλιξή τους, με συμμετοχή των μηχανικών της από την Ιαπωνία και την Ευρώπη. Τώρα φαίνεται πως υπάρχει χώρος για περισσότερα, καθώς ο διευθύνων σύμβουλος της Mazda Αυστραλίας, Vinesh Bhindi, αποκάλυψε ότι η εταιρεία έχει ήδη αρχίσει συζητήσεις με την Changan για το ποια άλλα μοντέλα θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν στο μέλλον. Δεν ανέφερε συγκεκριμένα αυτοκίνητα ή χρονοδιάγραμμα, όμως το μήνυμα είναι αρκετά σαφές: η Mazda εξετάζει σοβαρά την περαιτέρω αξιοποίηση της κινεζικής τεχνολογίας για να μεγαλώσει γρηγορότερα την ηλεκτρική της γκάμα.
Ένα από τα πιθανά σενάρια, δε, είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον. Η Mazda θα μπορούσε να αποκτήσει ένα μικρότερο και πιο προσιτό ηλεκτρικό SUV, το οποίο θα βασίζεται στο Deepal S05. Το συγκεκριμένο μοντέλο είναι μικρότερο από το S07 και χρησιμοποιεί την ίδια πλατφόρμα EPA1, γεγονός που θεωρητικά διευκολύνει την προσαρμογή του σε ένα μελλοντικό Mazda. Η φίρμα από τη Χιροσίμα καθυστέρησε σημαντικά να μπει στην ηλεκτρική εποχή, έχοντας για χρόνια ως μοναδικό EV το MX-30, χωρίς να αποκτήσει ιδιαίτερη εμπορική δυναμική. Η συνεργασία με την Changan επιτρέπει πλέον στους Ιάπωνες να γεμίσουν ηλεκτρικά μοντέλα με μικρότερο κόστος εξέλιξης, αξιοποιώντας δοκιμασμένες λύσεις. Μάλιστα, η χρονική συγκυρία φαίνεται να έχει ενισχύσει τη ζήτηση. Σύμφωνα με τον Bhindi, η κυκλοφορία των 6e και CX-6e συνέπεσε με την άνοδο των τιμών των καυσίμων λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, γεγονός που αύξησε το ενδιαφέρον των καταναλωτών για ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Όπως σημείωσε, οι καταναλωτές έχουν αρχίσει να βλέπουν πλέον τα EV ως μια πραγματικά βιώσιμη επιλογή για την καθημερινότητά τους.
