70 χρόνια από την κατασκευή του πρώτου Volkswagen Beetle

Ένα από τα πιο λατρεμένα, αναγνωρίσιμα και μακροβιότερα σε παραγωγή αυτοκίνητα στον κόσμο, το Volkswagen Beetle γιορτάζει τα 70 χρόνια από τότε που πέρασε την γραμμή παραγωγής του Βόλφσμπουργκ το πρώτο αυτοκίνητο, λίγο μετά τα Χριστούγεννα του 1945.

Μέχρι το τέλος του 1945 μόνο 55 αυτοκίνητα είχαν παραχθεί, καθώς η μαζική παραγωγή τότε έμοιασε με αυτοσχέδια επιχείρηση, υπήρχαν ελλείψεις στα υλικά και το εργοστάσιο βρισκόταν υπό βρετανικό έλεγχο. Το Αυτοκίνητου του Λαού, γνωστό ως KdF Wagen, δεν θα περίμενε κανείς τότε πόσο μεγάλη επιτυχία θα είχε, αφού οι πωλήσεις του ξεπέρασαν τα 21 εκατομμύρια οχήματα μέχρι τα τέλη Ιουλίου 2003 που σταμάτησε η παραγωγή του στο εργοστάσιο Puebla, Μεξικό.

Στις 22 Αυγούστου του 1945 έγινε μια μεγάλη παραγγελία 20.000 οχημάτων και έτσι το εργοστάσιο γλίτωσε από το κλείσιμο, ενώ μεταξύ 1946 – 1947 η μηνιαία παραγωγή ήταν περίπου 1.000 αυτοκίνητα. Μετά τη νομισματική μεταρρύθμιση που έγινε τον Ιούνιο του 1948 εμφανίστηκαν αρκετοί ιδιώτες αγοραστές, ενώ οι εξαγωγές είχαν ξεκινήσει τον Οκτώβριο του 1947 και έδωσαν ώθηση στο μοντέλο. Τον Οκτώβριο του 1949 η εταιρεία Volkswagenwerk GmbH πέρασε σε γερμανικά χέρια.