Η παγκοσμιοποίηση έχει αλλάξει ριζικά την αυτοκινητοβιομηχανία και πλέον τα σύνορα μεταξύ των χωρών γίνονται ολοένα πιο δυσδιάκριτα. Μάρκες που για δεκαετίες αποτελούσαν σύμβολα της αμερικανικής ή της ευρωπαϊκής αυτοκίνησης σχεδιάζουν, εξελίσσουν και κατασκευάζουν πλέον μοντέλα στην Κίνα, όχι μόνο για την τοπική αγορά αλλά και ως βιτρίνα της τεχνολογικής τους υπεροχής. Ταυτόχρονα, οι Κινέζοι κατασκευαστές δεν αρκούνται πλέον στην παραγωγή οικονομικών αυτοκινήτων, αλλά πρωταγωνιστούν στις εξελίξεις της ηλεκτροκίνησης, αναγκάζοντας ακόμη και ιστορικούς κολοσσούς να προσαρμοστούν στα νέα δεδομένα.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το νέο Buick Electra L7 EV, μια πολυτελής ηλεκτρική λιμουζίνα που εξελίχθηκε αποκλειστικά για την κινεζική αγορά. Το γεγονός ότι φέρει το σήμα μιας από τις πιο ιστορικές αμερικανικές μάρκες, αλλά κατασκευάζεται στην Κίνα, αποτυπώνει όσο λίγα αυτοκίνητα τη νέα πραγματικότητα της παγκόσμιας αυτοκίνησης. Η σχεδίαση ακολουθεί τη νέα αισθητική φιλοσοφία της Buick, με λεπτά φωτιστικά σώματα LED, χωνευτές χειρολαβές, αεροδυναμικό αμάξωμα και αισθητήρα LiDAR στην οροφή για τα προηγμένα συστήματα υποβοήθησης του οδηγού. Από πλευράς διαστάσεων, το μήκος φτάνει τα 5.032 χλστ., το πλάτος 1.952 χλστ., το ύψος περίπου 1.500 χλστ. και το μεταξόνιο 3.000 χλστ., τοποθετώντας το L7 στην κατηγορία των μεγάλων premium σεντάν.
Στο εσωτερικό κυριαρχεί η τεχνολογία. Ο οδηγός έχει μπροστά του ψηφιακό πίνακα οργάνων 10,25 ιντσών, ενώ στο κέντρο δεσπόζει οθόνη αφής 15,6 ιντσών. Την εικόνα συμπληρώνει ένα εντυπωσιακό head-up display επαυξημένης πραγματικότητας 50 ιντσών, ενώ το infotainment βασίζεται στον ισχυρό επεξεργαστή Qualcomm SA8775P. Παράλληλα, το σύστημα υποβοήθησης οδήγησης εξελίχθηκε σε συνεργασία με τη Momenta, μία από τις κορυφαίες κινεζικές εταιρείες στον τομέα της αυτόνομης οδήγησης. Στα των ανέσεων τώρα, συναντάμε μέχρι τριζωνικό αυτόματο κλιματισμό και ηχοσύστημα με 25 (!) ηχεία.
Κάτω από το αμάξωμα βρίσκεται μια αρχιτεκτονική 800 Volt, ενώ η μπαταρία τεχνολογίας LFP υποστηρίζει φόρτιση 6C, από τις ταχύτερες που υπάρχουν σήμερα στην αγορά. Σύμφωνα με την Buick, αρκούν 10 λεπτά σε ταχυφορτιστή για να ανακτηθούν έως και 450 χιλιόμετρα αυτονομίας, ενώ η συνολική αυτονομία ξεπερνά τα 700 χλμ. βάσει του κινεζικού κύκλου CLTC. Η κίνηση μεταδίδεται στους τροχούς από έναν ηλεκτροκινητήρα ισχύος 383 ίππων, προσφέροντας 0-100 χλμ./ώρα σε 5,6 δλ. και τελική ταχύτητα 220 χλμ./ώρα. Οι τιμές ξεκινούν από τις 169.900 γουάν (21.800 ευρώ) και ακόμα και για την πλουσιότερη έκδοση (αυτή με τα 25 ηχεία, τα δέρματα Nappa κι όλα τα καλά), δεν ξεπερνά τις 186.900 γουάν (23.975 ευρώ).
