Με το πρώτο Toyota Yaris η ιαπωνική μάρκα έκανε ένα τεράστιο άλμα στη δημοφιλή κατηγορία των μικρών αυτοκινήτων, φέρνοντας ένα πολύ νεανικό και «φρέσκο» σχέδιο, που δεν είχε καμία απολύτως σχέση με το γερασμένο Starlet -και όχι μόνο- που αντικατέστησε. Ο Έλληνας σχεδιαστής Σωτήρης Κοβός (παρευρέθηκε στην εκδήλωση ανάδειξης του «Αυτοκινήτου της Χρονιάς για την Ελλάδα 2026») έκανε το θαύμα του και δημιούργησε ένα αυτοκίνητο το οποίο σχεδιαστικά κρατάει ακόμα και μέχρι σήμερα.
Δεν είναι τυχαίο που το πρώτης γενιάς Yaris το ζητούν αγοραστές στα μεταχειρισμένα, όμως μετά από τόσα χρόνια αναμενόμενα έχουν φορτωθεί χιλιόμετρα και έχουν ταλαιπωρηθεί. Το εικονιζόμενο Toyota Yaris αποτελεί μια λαμπρή εξαίρεση στον κανόνα, αφού πιθανώς να πρόκειται για το πιο «καινούργιο» που υπάρχει διαθέσιμο προς πώληση. Από το 2002 που ταξινομήθηκε έχει διανύσει μόλις 1.500 χιλιόμετρα! Το μόνο «κακό» για εμάς αλλά και για άλλους Ευρωπαίους, είναι ότι το τιμόνι έχει τοποθετηθεί από τη δεξιά πλευρά καθότι βρίσκεται στην Αγγλία. Πρόκειται για μια ειδική έκδοση που πωλούνταν εκεί, την Colour Collection Edition με το λαμπερό κόκκινο χρώμα Caldera. Η εργοστασιακή του βαφή έχει διατηρηθεί στο ακέραιο, όπως και συνολικά όλες οι εξωτερικές του επιφάνειες. Αντίστοιχα ανέγγιχτο και ανεπηρέαστο από το χρόνο είναι και το εσωτερικό του, μιας και όλο το αυτοκίνητο δεν διαφέρει καθόλου από όταν βγήκε από το εργοστάσιο. Καθόλου γρατσουνιές και φθορές γενικότερα, ενώ σύμφωνα με το ιστορικό του, από το 2003 έως το 2016 διάνυσε 1.400 χλμ. (890 μίλια) και έκτοτε άλλα περίπου 100 χλμ. Αναμενόμενα ένα τέτοιο «μουσειακό» Yaris δεν θα μπορούσε να είναι φθηνό σε τιμή. Πωλείται έναντι 9.995 λιρών Αγγλίας, δηλαδή σχεδόν 11.580 ευρώ.
Κάτω από το μικρό καπό το φιλοξενείται ο «ζωηρός» κινητήρας 1.0 λτ. VVT-i με την ισχύ των 68 ίππων στις 6.000 σ.α.λ. και τα 90 Nm ροπής στις 4.100 σ.α.λ. Το τετρακύλινδρο μηχανικό αυτό σύνολο διέθετε αρκετό νεύρο μέχρι και τις υψηλές στροφές. Επιτάχυνε το μικρό (3,6 μ. μήκος) και ελαφρύ (855 κιλά) Yaris από στάση στα 100 χλμ./ώρα σε 13,6 δευτερόλεπτα και η μέγιστη ταχύτητα άγγιζε τα 155 χλμ./ώρα.
