Τα muscle cars δεν είναι εύκολο να τα βρεις εκτός Αμερικής, εξαιρουμένης της Ford Mustang. Τελωνεία, εισαγωγικές, προσοχή μην πέσεις σε απατεώνα, γενικά πολύπλοκη διαδικασία. Συν ότι και να φέρεις κάποιο, το «συχωρεμένο» Dodge Challenger για παράδειγμα, θα πρέπει να τα βρεις με την Εφορία για τα ατελείωτα κυβικά του. Οι Ιάπωνες πήραν όλους αυτούς τους προβληματισμούς, τους μελέτησαν και βρήκαν μια απλούστατη λύση: μετατροπή του Honda Civic!
Υπεύθυνος για αυτό ο –εξειδικευμένος σε δημιουργίες του είδους– καροσερίστας Mitsuoka, που μάλιστα κλείνει τα 55α του γενέθλια φέτος. Ποιος καλύτερος τρόπος να το γιορτάσει, από ένα Civic με «προβιά» Challenger; Το ιαπωνικό μικρομεσαίο αλλάζει ριζικά το αμάξωμά του, αποκτώντας ψευδαίσθηση τρίτου όγκου, φαρδύτερα φτερά, εντελώς άλλο εμπρός μέρος και εξίσου διαφοροποιημένο πίσω, με τα πάντα να σχεδιάζονται βάσει των αναλογιών του αμερικανικού θηρίου. Το M55 αρχικά παρουσιάστηκε ως πρωτότυπο, όμως λόγω τεράστιας ζήτησης και απίστευτα θετικής αποδοχής από το κοινό μπήκε στην παραγωγή. Όχι ευρεία βέβαια, καθώς η δυναμική της εταιρίας δεν επιτρέπει παρά μερικές εκατοντάδες αντίτυπα ετησίως.
Τώρα έρχεται το M55 RS να ανεβάσει τον πήχη της συλλεκτικότητας, συνδυάζοντας ένα μοναδικό χρώμα στο αμάξωμα (Shore Blue Metallic με Nardo Grey πινελιές) με αποκλειστικά χειροκίνητο κιβώτιο στη μετάδοση. Κοντολογίς, βασίζεται στην αντίστοιχη έκδοση RS του Civic. Στο εσωτερικό συναντάμε συνδυασμό μαύρων επενδύσεων-κόκκινων ραφών, μπάκετ καθίσματα και σπορ λεπτομέρειες σε ταμπλό, κεντρική κονσόλα και λεβιέ κιβωτίου. Ένας -πολύ εύσχημος, είναι η αλήθεια- λεβιές που κόντρα στα δικά μας CVT δεδομένα, χειρίζεται 6τάχυτη μηχανική μετάδοση. Επίσης κόντρα στα δικά μας δεδομένα, δεν μεταφέρει την κίνηση από υβριδικό μοτέρ.
Σε αντίθεση με την Ευρώπη, όπου το Civic προσφέρεται μόνο με το υβριδικό σύνολο e:HEV, στην Ιαπωνία (και την Αμερική) ο πατροπαράδοτος 1.5 VTEC Turbo συνεχίζει κανονικά την καριέρα του. Αυτό το μοτέρ εδρεύει στο μηχανοστάσιο του Civic RS, αυτό και σε εκείνο του M55 RS, με την απόδοση στα γνώριμα επίπεδα των 180 ίππων και 240 Nm. Επιδόσεις δεν ανακοινώνονται, αλλά λογικά δεν διαφοροποιούνται από τα 7,8 δλ. που θέλει για το 0-100 χλμ./ώρα το κανονικό Civic, με τον ίδιο συνδυασμό κινητήρα-κιβωτίου, ενώ το ίδιο -κατά πάσα πιθανότητα- ισχύει για τα 210 χλμ./ώρα τελικής.
Αναμενόμενα, όλο αυτό το exclusivity και οι μετατροπές στοιχίζουν. Το M55 RS, που θα διατεθεί σε μόλις 55 κομμάτια, κοστολογείται έναντι 8.888.000 γεν (47.654 ευρώ), ενώ το Civic RS δεν υπερβαίνει τα 4.398.900 γεν (23.607 ευρώ).
