To Passat συγκαταλέγονταν ανέκαθεν στα πιο επιτυχημένα μεσαία, βασιζόμενο εν πολλοίς στο μεγάλο εύρος κινητήρων. Μεταξύ των δημοφιλέστερων επιλογών, το ντουέτο του ατμοσφαιρικού 1.600άρη και του αξέχαστου 1.8 20VT. Στην πέμπτη του γενιά, όμως, η VW είπε να το «ρίξει έξω» και να βάλει κάτω από το καπό μέχρι οχτακύλινδρο μοτέρ!
Η κορυφαία έκδοση του Passat B5.5 είχε κάτω από το καπό έναν W8 κινητήρα, ο οποίος στην ουσία ήταν δυο VR4 με περιεχόμενη γωνία 15 μοιρών ενωμένοι σε έναν στρόφαλο. Η γωνία του οχτακύλινδρου συνόλου έφτανε τις 72 μοίρες, με την απόδοση να ανέρχεται στα 275 άλογα στις 6.000 σ.α.λ. και 370 Nm στις 2.750 σ.α.λ. από 4 ατμοσφαιρικά λίτρα. Σήμερα δεν προκαλούν εντύπωση, καθώς ο 2.0λιτρος TSI αποδίδει περισσότερα, όμως για το 2001 ένα Passat 270+ ίππων με 4.0 W8 στο μηχανοστάσιο αποτελούσε «βόμβα». Τα 100 χλμ./ώρα από στάση έρχονταν σε 6,5 δλ. και η τελική περιοριζόταν ηλεκτρονικά στα 250 χλμ./ώρα, με το 6άρι χειροκίνητο κιβώτιο (7,8 δλ. με το 6άρι αυτόματο Tiptronic) και το σύστημα τετρακίνησης 4Motion να αναλαμβάνουν τη μεταφορά της ισχύος σε όλους τους τροχούς.
Το Passat W8 είναι ένα από τα πιο cult και ιδιαίτερα αυτοκίνητα που έχουν κυκλοφορήσει στο νέο μιλένιουμ, όμως η απαξίωση και το τρομακτικό κόστος συντήρησης του κινητήρα, το καθιστούν ευκαιρία στα μεταχειρισμένα. Όχι μόνο δεν εξελίχτηκε σε collector’s item, αλλά πλέον μπορείς να βρεις ένα με λιγότερο από 1.000 ευρώ! Το σημερινό είναι μοντέλο του 2004, άρα από τα τελευταία που άφησαν τη γραμμή παραγωγής (μέχρι το 2004 έμεινε στην αγορά) και αναγράφει 139.000 μίλια (223.698 χλμ.) στο κοντέρ. Ζημιές, σκουριές και λοιπά δυσάρεστα δεν έχει, ίσα ίσα που και καλοσυντηρημένο περιγραφέται, και εξάτμιση Remus διαθέτει. Παρόλα αυτά, η ανώτερη τιμή αυτή τη στιγμή τοποθετείται στα μόλις 888 δολάρια (762 ευρώ)! Μένουν μεν 6 μέρες για την ολοκλήρωση της δημοπρασίας, αλλά δύσκολα θα ξεπεράσει -στην καλύτερη- τα 1.500 ή 2.000 δολάρια (1.294-1.725 ευρώ).
