Περισσότερο κι από την εργατική Πρωτομαγιά, κάθε χρόνο τέτοια μέρα οι αυτοκινητόφιλοι θυμόμαστε μια αποφράδα στιγμή. Την μοιραία πρόσκρουση της Williams-Renault FW16 με τον αριθμό 2, στον τοίχο της Tamburello, το 1994. Η στιγμή, που σήμανε το τέλος για τον άνθρωπο που λατρεύτηκε σαν Θεός, οδηγώντας παράλληλα ως τέτοιος.
Αντί για το τέλος, εμείς θα θυμηθούμε την αρχή. Όταν ο Ayrton Senna συστήθηκε στον κόσμο και έδειξε στις ακριβοπληρωμένες βεντέτες της Formula 1, ποιο θα ήταν το μέλλον τους…
Το 1984, Mercedes και κυβέρνηση Ρινανίας διοργάνωσαν ένα πρωτοφανές για την εποχή event, μαζεύοντας την «αφρόκρεμα» των οδηγών αγώνων πίστας. Πρωταθλητές F1, νικητές 24 Ωρών Le Mans και Grand Prix θα έτρεχαν στην ολοκαίνουργια πίστα του Nurburgring (το μικρό), με το ίδιο αυτοκίνητο! Τα καλύτερα δυνατά εγκαίνια για το –τότε- νεότευκτο σιρκουί και ιδανική διαφήμιση για την ολοκαίνουργια 190Ε 2.3-16. Βάσει περγαμηνών, από τους 20 οδηγούς οι 3 δεν έφεραν πολλά «γαλόνια». Ο Hans Hermann (είχε τερματίσει 7ος στο πρωτάθλημα F1 του 1954), ο Elio De Angelis (μία φορά νικητής Grand Prix μέχρι εκείνη τη στιγμή) και ένας άσημος Βραζιλιάνος, που είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα της βρετανικής F3. Το όνομά του; Ayrton Senna.
Ουδείς περίμενε κάτι από εκείνον στον αγώνα, ούτε στα δοκιμαστικά. Όλοι θεωρούσαν πως θα γινόταν μάχη για την 1η θέση μεταξύ του Niki Lauda (2 φορές πρωταθλητής τότε) και του Keke Rosberg (πρωταθλητής του 1982 και σε αναζήτηση του δεύτερου τίτλου). Ένας Γάλλος, ονόματι Alain Prost, είχε κατακτήσει 9 νίκες από το 1980 μέχρι το 81 και θεωρείτο από τα ανερχόμενα ταλέντα της F1. Μάλιστα, ήταν αυτός που παρέλαβε τον Senna από το αεροδρόμιο. Πού να ήξερε…
Στις κατατακτήριες δοκιμές, ο Prost έκανε την έκπληξη και πήρε την pole position. Αυτός που προκάλεσε αίσθηση, ωστόσο, ήταν ο Senna. Ερχόμενος από το πουθενά, ο Βραζιλιάνος πήρε την 2η θέση και άφησε πίσω του 12 πρωταθλήματα Formula 1. Lauda, Rosberg, Denny Hulme, Jody Scheckter, Jack Brabham, James Hunt, John Surtees, Phil Hill, Alan Jones, όλοι τους πρωταθλητές – και όλοι τους πίσω από την 2.3-16 του Senna.
Αυτό που ακολούθησε την ημέρα του αγώνα, αποτέλεσε κάτι σαν γυάλα μέντιουμ για τα επόμενα χρόνια της κορωνίδας του motorsport. Ο σκηνοθέτης κατάφερε να χάσει την εκκίνηση, δείχνοντας τις δηλώσεις του κυβερνήτη της Ρινανίας. Μετά το τέλος του αγώνα, ο Prost δήλωσε πως ο Senna τον εξανάγκασε να πέσει πάνω στον Elio De Angelis. Στη συνέχεια του video, βλέπουμε τον τελευταίο να μπαίνει στα pits με ζημιά. Η μόνη εικόνα που έχουμε από την πρώτη στροφή, είναι αυτή η φωτογραφία
Ο Γάλλος στη συνέχεια έπεσε στην κατάταξη, τερματίζοντας τελικά 15ος. Ο Lauda τερμάτισε στην 2η θέση, δηλώνοντας πως δεν οδήγησε στο όριο – κάτι που είπαν και οι Reutemann, Rosberg που τον ακολούθησαν στην κατάταξη. Άπαντες αναγνώρισαν το ταλέντο και τις ικανότητες του πρωταθλητή της Formula 3, προβλέποντας πως θα διέγραφε «καλή πορεία» στην F1. Συγκρατημένη αισιοδοξία ή ταπείνωση; Η Ιστορία πάντως έδειξε πως είχαν δίκιο…
