Εδώ και πολλά χρόνια, η φήμη για επιστροφή/διαδοχή του Mazda RX-7 τρέφεται και ανακυκλώνεται, υπό το όνομα «RX-9». Πληροφορίες που κατά καιρούς έρχονται από τα ενδότερα της εταιρίας, αλλά και κατοχυρωμένες πατέντες, συνηγορούν στο ότι οι Ιάπωνες όντως έχουν στο μυαλό τους την επιστροφή των «ΡοΧι». To λένε και οι ίδιοι, εξάλλου. Πλέον και επίσημα, άλλο που προσέχουν πολύ με τις χρησιμοποιούμενες λέξεις.
Οι Ιάπωνες ανακοίνωσαν πως θα βάλουν στην παραγωγή το πρωτότυπο Iconic SP, εκπληρώνοντας επιτέλους την «προφητεία» για σπορ Mazda με Wankel κινητήρα. Καρδιά του SP είναι μια υβριδική ζεύξη ενός διρότορου Wankel (που καταναλώνει και υδρογόνο) και ηλεκτροκινητήρα/κινητήρων (δεν ανακοινώνεται ο αριθμός), που παράγει συνδυαστικά 370 ίππους! Η διάταξη θυμίζει εκείνη του MX-30 e-Skyactiv R-E , όπου το περιστροφικό μοτέρ λειτουργεί ως range extender, συνεπώς κάτι ανάλογο θα πρέπει να περιμένουμε και εδώ. To σίγουρο είναι πως η ζεύξη Wankel-ηλεκτρομοτέρ έχει σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο, ώστε να προσδίδει κατανομή βάρους στο 50-50.
Όπως βλέπουμε, τα γράμματα «RX» δεν εμφανίζονται πουθενά. Τουλάχιστον προς ώρας. Βάσει κατοχυρωμένων πατεντών, φαίνεται πως η ομάδα των 36 μηχανικών για το τμήμα Wankel προσανατολίζεται στο συνδυασμό του θερμικού μοτέρ, με ηλεκτροκινητήρες. Οι λεπτομέρειες δείχνουν δυο μικρούς κινητήρες, ο ένας 23 ίππων για τον εμπρός άξονα και ο άλλος 36 ίππων πίσω από τον Wankel. Ο τρίτος, που κάνει την περισσότερη δουλειά, δεν συνοδεύεται από τεχνικές πληροφορίες. Το μόνο που φαίνεται είναι ότι τοποθετείται στον πίσω άξονα, τροφοδοτώντας τους αντίστοιχους τροχούς. Σύμφωνα με την πατέντα, δηλαδή, το σενάριο sportscar για τη Mazda θέλει plug-in υβριδικό σύστημα που κατά βάση είναι πισωκίνητο, αλλά μπορεί να εμπλέξει και τον εμπρός άξονα αν χρειαστεί.
Η επίσημη γραμμή της Mazda αναφέρει πως το αυτοκίνητο θα παρουσιαστεί «στο όχι μακρινό μέλλον». Το πώς, πότε και με ποια τεχνικά χαρακτηριστικά, ακόμα είναι άγνωστο. Το σημαντικό, όμως, είναι ότι έπειτα από τόσα χρόνια, περνάμε από το στάδιο των υποσχέσεων σε εκείνο των πράξεων.
