Τον Μάιο του 1993 η Mercedes-Benz παρουσίασε την πρώτης γενιάς C-Class, αντικαθιστώντας την επιτυχημένη 190E (γνωστή και ως Baby Benz) με την παραγωγή των σχεδόν 1,9 εκατομμυρίων οχημάτων. Το ίδιο νούμερο έφτασε και η W202 από το 1993 έως το 2001 με τα σεντάν και στέισον βάγκον αμαξώματα και με μια μεγάλη γκάμα κινητήρων βενζίνης και πετρελαίου. Αγωνιστικά, έγραψε τις δικές της σελίδες στα κιτάπια του DTM. Στα ράλλυ δεν συνέχισε την παράδοση της 190, αν και αυτή που θα θαυμάσουμε μπορεί να κάνει μέχρι καθαρόαιμα αγωνιστικά του WRC να ζηλεύουν τις γωνίες της.
Η πράσινη C180 λογικά ούτε το έβαζε με το μυαλό της, πως θα ερχόταν η στιγμή να πηγαίνει «κομμάτια» σε χωμάτινες διαδρομές. Χωρίς καμία μετατροπή (πέρα από μια aftermarket εξάτμιση και ένα καινούργιο τιμόνι), η διαχρονική Γερμανίδα λικνίζεται με απίστευτη χάρη από στροφή σε στροφή, χάρη φυσικά και στις ικανότητες του οδηγού της. Άλλη μια τρανή απόδειξη πως όταν ο άνθρωπος στα πηδάλια είναι «μάστορας», όλα γίνονται. Ακόμα και να πηγαίνει με το πλάι στο χώμα, με 140 χλμ./ώρα (!), ένα σεντάν 4,5 μέτρων και 122 ίππων!
Τα λόγια στερεύουν για τον οδηγό της, ο οποίος θα μπορούσε να προκαλέσει το θαυμασμό ακόμα και των χεράδων του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ. Το κοντέρ φτάνει να δείξει μέχρι 160-170 χλμ./ώρα, τη στιγμή που η C180 ανακοινωνόταν με τελική 193 χλμ./ώρα. Στη άσφαλτο. Ο ατμοσφαιρικός τετρακύλινδρος 1.8λτ. αποδεικνύεται παλικάρι, περνώντας πολλή ώρα στον κόφτη, όπως και το 5τάχυτο κιβώτιο μαζί με το διαφορικό (ελεύθερο εργοστασιακό, μη φανταστείτε τίποτα μπλοκέ), που καλούνται να ανταπεξέλθουν σε πρωτοφανείς συνθήκες. Το ίδιο ισχύει για το ποδόφρενο, που δεν είναι εργονομικό για τέτοιες καταστάσεις, αλλά τη δουλειά του την κάνει με το παραπάνω.
