Τα λόγια περιττεύουν για τη M3 CSL. Για κάποιους, είναι η καλύτερη M3 που έχει κυκλοφορήσει. Άλλοι, την αναγάγουν στην πιο ποθητή BMW όλων των εποχών. Όποια άποψη κι αν έχει κανείς για την τελευταία «Coupé Sport Leichtbau» (καθ’ οδόν η M4), κατά πάσα πιθανότητα μιλάμε για διθυραμβική.
Πρωτεύοντα ρόλο στο ημιθεϊκό στάτους της κορυφαίας E46 διαδραμάτισε ο βελτιωμένος S54. Ο εξακύλινδρος εν σειρά των 3.2 λίτρων «ξεζουμίστηκε» ατμοσφαιρικά, σε σχέση με την απλή M3, προκειμένου να φτάσει η απόδοση στους 360 ίππους (από 343) στις στις 7.900 σ.α.λ. και 370 Nm ροπής (από 365) στις 4.900 σ.α.λ. Τα 110 λιγότερα κιλά (1.385 στο σύνολο), απόρροια της εκτενούς δίαιτας, και το αναθεωρημένο λογισμικό του 6τάχυτου SMG II, με τις επιθετικότερες αλλαγές σχέσεων και το launch control, είχαν σαν αποτέλεσμα 0-100 χλμ./ώρα σε 4,9 δλ. και μια τελική που, κατόπιν αφαίρεσης του ηλεκτρονικού περιοριστή, μπορούσε να ξεπεράσει τα 280 χλμ./ώρα. Τι από αυτά μπορεί να κάνει σήμερα, 17 χρόνια μετά το λανσάρισμά της;
Βάσει ισχύος, τα πάντα! Η βαμμένη μαύρη CSL που βλέπουμε, επισκέφτηκε το δυναμόμετρο και υπεβλήθη στο σχετικό «τεστ κοπώσεως», δίχως να κουραστεί στο ελάχιστο. Η δύναμη που απορρόφησαν τα ράουλα μεταφέρθηκε στην οθόνη, όπου το πόρισμα ανέφερε 360,7 άλογα και 365,4 Nm ροπής στο στρόφαλο. «Μία η άλλη» δηλαδή με τα εργοστασιακά νούμερα, προ 17ετίας!
