Τα αυτοκίνητα αποτελούνται από χιλιάδες εξαρτήματα, πολλά εκ των οποίων τη σημασία ή λειτουργία ελάχιστοι γνωρίζουν. Να ρίξουμε μια ματιά λίγο κάτω από μηχανοστάσιο, στο ύψος του προφυλακτήρα, μπροστά από τους τροχούς; Εκεί θα βρούμε μικρά κομμάτια πλαστικoύ, να εξέχουν. Κατασκευαστικό λάθος; Σε καμία περίπτωση. Προστασία για να μη βρίσκει ο προφυλακτήρας; Θα μπορούσε. Ο αντίκτυπος στη συμπεριφορά του αυτοκινήτου, ακόμα και την τσέπη μας, ωστόσο είναι πολύ σημαντικότερος.
Οι γκέτες αυτές, αναλαμβάνουν να αποκρούσουν τις ριπές του αέρα που κατευθύνονται προς τους τροχούς. Ορθότερα, να τις διοχετεύσουν γύρω από τη φαρδιά μετωπική επιφάνεια του πέλματος, ομαλοποιώντας τη ροή και μειώνοντας τις αεροδυναμικές αντιστάσεις. Κατ’ αυτό τον τρόπο χαμηλώνουν τόσο τα επίπεδα θορύβου στο ταξίδι, όσο και την κατανάλωση. Σε πιο ακριβές και μελετημένες κατασκευές, δε, οι -ας τους πούμε ολίγον τι καταχρηστικά- μίνι ανεμοθραύστες του εμπρός προφυλακτήρα αφενός εκτείνονται από άκρη σε άκρη, αφετέρου είναι και ηλεκτρονικά ελεγχόμενοι – κι όχι μόνο ως προς το «πάνω-κάτω» (το πόσο εκτείνονται μετωπικά), αλλά και ως προς το «μέσα-έξω» (τη γωνία πρόσπτωσης, δηλαδή). Πολύ καλή ώρα, η διάταξη της Porsche 911 Turbo S
Στην προκειμένη, υπερ-εξελιγμένη εκδοχή, βέβαια μιλάμε για ενεργό splitter, που εναλλάσσει τη βέλτιστη κατανομή μεταξύ παραγωγής κάθετης δύναμης και μείωσης αεροδυναμικών αντιστάσεων, προς όφελος του κρατήματος και της τελικής ταχύτητας αντίστοιχα. Το σκεπτικό, πάντως, είναι ίδιο με τις ταπεινές γκέτες στο καθημερινό μας αυτοκίνητο. Άσχετα που σε αυτές τις περιπτώσεις, προτεραιότητα είναι ο θόρυβος κύλισης και η μείωση της κατανάλωσης.
Παρόλα αυτά, συνεισφέρουν στη μείωση της άνωσης σε ταχύτητες αυτοκινητοδρόμου, οπότε μια μακρινή συγγένεια με τις high end προτάσεις των supercars την έχουν. Την ίδια ώρα φροντίζουν και για την καλύτερη παροχή αέρα στα φρένα. Όλα αυτά, από δυο μικρά κομμάτια πλαστικού που δεν φαίνονται καν, παρά μόνο αν σκύψεις δίπλα ή κάτω από το αυτοκίνητο. Αφανείς ήρωες, στην κυριολεξία. Μάλιστα, η παρουσία τους δεν περιορίζεται στην εμπροσθοφυλακή των τροχών του συστήματος διεύθυνσης. Τον ίδιο ακριβώς σκοπό, με ανάλογη επιτυχία, επιτελούν και μπροστά από τους πίσω.
