Η επιλογή του κατάλληλου μεγέθους τροχών έχει εξελιχθεί σε μίνι σπαζοκεφαλιά. Οι κατασκευαστές τοποθετούν ολοένα και μεγαλύτερους συνδυασμούς ζαντών-ελαστικών, προς όφελος της εμφάνισης. Αν και η αύξηση είναι κομμάτι αναγκαστική, καθώς τα αυτοκίνητα μεγαλώνουν σε διαστάσεις. Οπότε αν η διάσταση των τροχών έμενε στα επίπεδα προηγούμενων ετών, το αποτέλεσμα θα θύμιζε αναλογία με καρότσι σούπερ μάρκετ.
Το θέμα είναι ότι δεν λείπουν οι υπερβολές. Ζάντες 19 ιντσών με προφίλ «φλούδα» εμφανίζονται μέχρι και σε SUV, εκμηδενίζοντας τις εκτός δρόμου δυνατότητες, ενώ χαμηλοπρόφιλα 18αρια δεν λείπουν από αυτοκίνητα πόλης – με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τις επαφές με πεζοδρόμια και λακκούβες. Στα καθέκαστα της σπορ οδήγησης, τώρα, τι γίνεται; Ξέρουμε ότι όσο μεγαλύτερος ο τροχός και φαρδύτερο το πέλμα, τόσο περισσότερη η πρόσφυση. Όμως σε βρεγμένο ή κακοφτιαγμένο δρόμο, γυρίζει «μπούμερανγκ». Οπότε, όταν έχουμε να επιλέξουμε μεταξύ 17,18 και 19 ιντσών, ποιος είναι ο ενδεδειγμένος δρόμος;
Δείτε ακόμα: Ποιας διάστασης ελαστικά είναι καλύτερα; 16, 17 ή 18 ιντσών; (+video)
Για να απαντήσει στο ερώτημα, το κανάλι Tyre Reviews πήρε ένα VW Golf GTI Performance και το δοκίμασε στην πίστα δοκιμών της Goodyear, στο Μιρεβάλ της Γαλλίας. Το Eagle F1 Assymetric 3 πήρε θέση σε τρεις διαφορετικές διαστάσεις: 225/45 R17, 225/40 R18 και 225/35 R19. Οι δοκιμασίες περιλάμβαναν τα πάντα: χρόνο γύρου σε βρεγμένο και στεγνό οδόστρωμα, το ίδιο για το φρενάρισμα, αλλά και η αποκομισθείσα αίσθηση στην ποιότητα κύλισης, το κράτημα, τα επίπεδα πρόσφυσης, την προοδευτικότητα αντιδράσεων μετά το πέρας τους κλπ.
Όπως ήταν αναμενόμενο, οι 19άρηδες απέφεραν τα καλύτερα αποτελέσματα στο στεγνό (1.37.90 ο χρόνος, έναντι 1.38.07 των 18 και 1.39.30 των 17 ιντσών) και τα χειρότερα στο βρεγμένο (1.05.60, 1.05.34 και 1.05.05 αντίστοιχα). Εντύπωση προκαλεί, ωστόσο, το γεγονός πως στο φρενάρισμα ο μεγαλύτερος συνδυασμός είδε την πλάτη, ακόμα και των 17 ιντσών (100% επιτυχία οι 18άρηδες, 99,7% οι 17, 99,4% οι 19 στο στεγνό, 100% και στο βρεγμένο για τους 18 ιντσών, με 99,5% για τους 17 και 98,7% για τους 19 ιντσών).
Διαβάστε επίσης: Γιατί τα λάστιχα των αυτοκινήτων είναι μαύρα;
Αντιστοίχως αναμενόμενες ήταν και οι κριτικές των οδηγών. Με τα 225/45 R17 η ποιότητα κύλισης και η άνεση είναι σε υψηλότερα επίπεδα, αλλά η πρόσφυση χάνεται πιο εύκολα. Με τα 225/35 R19 οι ανωμαλίες περνάνε περισσότερο στο εσωτερικό, η πρόσφυση αυξάνεται, αλλά το ίδιο συμβαίνει και με το πόσο απότομα χάνεται. Χρυσή τομή οι 18άρες ζάντες με τα ελαστικά 225/40, συνδυασμός που είναι μεν σφιχτός αλλά δεν «κοπανάει», ενώ προσδίδει προοδευτικότητα στις αντιδράσεις του γερμανικού χάτσμπακ, δίχως να περιορίζει τα επίπεδα πρόσφυσης. Να σημειώσουμε πως αυτός είναι η στάνταρ επιλογή της VW για το Golf GTI Performance, κάτι που -όπως αναφέρουν και οι δοκιμαστές του τεστ- σημαίνει πως η εργοστασιακή επιλογή είναι και η ενδεδειγμένη. Τουλάχιστον για το συγκεκριμένο αυτοκίνητο.
