Όποιος ζει και οδηγεί στην Ελλάδα, δεν μπορεί να μην γνωρίζει πως μια από τις συνηθέστερες «καρμανιόλες» των δρόμων είναι οι λακκούβες. Αυτά τα κενά στο οδόστρωμα, που έχουν την τάση να μεγαλώνουν υπό κανονικές συνθήκες και να καλύπτονται με χαλίκι ή άλλα πρόχειρα μέσα όταν ζυγώνουν δημοτικές εκλογές, αφού πρώτα έχουν περάσει μήνες -στην καλύτερη. Πώς θα σας φαινόταν να επισκευάζονταν σε λίγα λεπτάκια; Αυτό δηλώνει περήφανα η αμερικανική Cimline για το νέο της μηχάνημα, P5 DuraPatcher!
Όπως φανερώνει το όνομα της κατασκευής (patch = μπάλωμα), δουλειά του ειδικά σχεδιασμένου φορτηγού είναι να γεμίζει τα κενά στο οδόστρωμα. Όχι, όμως, όπως έχουμε συνηθίσει εδώ, μια ριξιά πίσσα – λίγο χαλίκι και τέλος. Το P5 DuraPartcher κάνει σοβαρή δουλειά, με σκοπό το μπάλωμα να μην θυμίζει τέτοιο αλλά να γίνεται ένα με το υγιές κομμάτι της ασφάλτου. Η επισκευή λακκούβων γίνεται σε τέσσερα βήματα: καθαρισμό, πέρασμα βάσης , πλήρωση και επικάλυψη. Ο μεγάλος βραχίονας διπλώνεται/αναπτύσσεται κατά βούληση, με το ακροφύσιο να τοποθετείται σε απόσταση 2,2 – 3 μέτρων από την τρύπα, ανάλογα το πόσο μεγάλη και βαθιά είναι. Ένας ενσωματωμένος συμπιεστής απομακρύνει τυχόν υπολείμματα ή νερό που μπορεί να υπάρχουν στη λακκούβα και να εμποδίζουν την επισκευή. Στη συνέχεια, το μηχάνημα θερμαίνει το μείγμα πίσσας-χαλικιού που είναι αποθηκευμένο στη δεξαμενή των 1.155 λίτρων (που μπορεί να χωρέσει μέχρι 10 τόνους υλικού) και το ψεκάζει απευθείας στον στόχο, επιδιορθώνοντας μια μέση λακκούβα εντός ολίγων λεπτών. Κάπως έτσι, ο αριθμός επισκευών εκτινάσσεται από τις 20 στις 146 λακκούβες ημερησίως!
Οι εργάτες εκτελούν την όλη διαδικασία μέσω μιας διεπαφής, παρόμοιας με αυτή ενός βιντεοπαιχνιδιού. Η καμπίνα του φορτηγού διαθέτει ένα μεγάλο joystick με τέσσερα πολύχρωμα κουμπιά, έχοντας δίπλα ένα ζευγάρι οθονών που παρακολουθούν τα δεδομένα και εμφανίζουν εικόνα από το εκάστοτε σημείο. Ολόκληρο το σύστημα λειτουργεί από ένα άτομο, αφενός μειώνοντας το κόστος για τους δήμους και αφετέρου αυξάνοντας την ασφάλεια, καθώς δεν απαιτείται η παρουσία πολλών ανθρώπων στο δρόμο για την περάτωση του έργου. Κοινώς λιγότερο εκτεθειμένοι άνθρωποι, μικρότερη πιθανότητα για ατύχημα από διερχόμενο όχημα. Το P5 DuraPatcher μπορεί να επισκευάσει άσφαλτο ακόμη και σε θερμοκρασίες -15 βαθμών Κελσίου, πραγματοποιώντας εργασίες όλο το χρόνο. Το κόστος ενός τέτοιου φορτηγού (Isuzu ή Kenworth, ό,τι ζητήσει ο πελάτης); Στις 300.000 δολάρια (256.254 ευρώ).
Η Cimline δηλώνει επίσης ότι τα μπαλώματα είναι μακράς διαρκείας, σε αντίθεση με προηγούμενες τέτοιες επισκευές, οι οποίες πραγματοποιούνταν χειροκίνητα και μετά από λίγο καιρό έμενε μόνο μια τρύπα που είχε θρυμματιστεί ξανά.
Χάρη στην τεχνολογία DuraPatcher, ο αριθμός των οπών που επισκευάζονται σε μία ημέρα έχει αυξηθεί από περίπου 20 σε 146, περισσότερο από επτά φορές. Επιπλέον, τέτοιες επισκευές είναι τελικά και φθηνότερες
