Όταν η κουβέντα έρχεται στα ατμοσφαιρικά μοτέρ υψηλής απόδοσης, αναπόφευκτα η Ιαπωνία μονοπωλεί τις αναφορές. Ιδιαίτερα η Honda, που με τους B16A, B18C, K20A και F20C έχει γράψει ιστορία. Πώς θα σας φαινόταν αν σας λέγαμε πως υπάρχει ένα Almera, που τα επισκιάζει όλα;
Δείτε ακόμα: Σοκάρει τo crash test δυο Nissan Navara (+video)
Όσο απίστευτο κι αν σας φαίνεται, πρόκειται για πραγματικότητα! Μπορεί στην Ελλάδα η πρώτη γενιά του μικρομεσαίου Nissan να έσπασε τα ταμεία ως 1.400άρι 85 ίππων, όμως στην Ιαπωνία υπήρχε μια έκδοση που έσπαγε το παγκόσμιο ρεκόρ ειδικής απόδοσης. Στον υπόλοιπο κόσμο, το κορυφαίο Almera (ή Pulsar αλλού) ήταν το GTi. Όχι σκληροπυρηνικό, σαν το Civic Type R, ούτε με ακραία εμφάνιση πρακτικά αποτελούσε ανταγωνιστή των πιο «μαλθακών» hot hatces, όπως τα Audi A3 1.8T, VW Golf GTI MK3/ΜΚ4 και Renault Megane Coupe.
Δείτε ακόμα: Δοκιμή Nissan Juke 1.0 DIG-T 117 PS
Με τον 2λιτρο SR20DE και 143 άλογα στις 6.400 σ.α.λ., ήταν αρκούντως γρήγορο (0-100 χλμ./ώρα σε 8,2 δλ. και 210 χλμ./ώρα τελικής) και καλοστημένο, με διακριτικά δυναμική εμφάνιση. Γενικά, θεωρείται από τα πιο υποτιμημένα hot hatches των 90’s, έχοντας και την ατυχία να βρίσκεται στην ίδια γκάμα με τα Silvia S14/S15, 300ΖΧ και Skyline GT-R33/34 (σε άλλες αγορές εννοείται, ως Pulsar). Εντός των συνόρων, όμως, και για πολύ μικρό αριθμό εμφανίσεων κυκλοφόρησε σε μια μορφή που έθεσε τα στάνταρ για τα ατμοσφαιρικά μοτέρ!
Δείτε ακόμα: Θυμάστε το Datsun Bluebird;
Προκειμένου να εξασφαλίσει homologation και να ανταγωνιστεί την Honda και το πρώτο Civic Type R στα τοπικά πρωταθλήματα, η φίρμα από την Γιοκοχάμα δημιούργησε το Pulsar VZ-R N1. Αποκλειστικά σε λευκό ή μαύρο χρώμα και προαιρετικά με καθίσματα από R33, το ειδικό αυτό μοντέλο κυκλοφόρησε σε μόλις 500 κομμάτια.
Εμφανισιακά, δεν διέφερε ιδιαίτερα από το GTi. Για την ακρίβεια, αν δεν επέλεγες το προαιρετικό σετ με τα αυτοκόλλητα ή κάποιο από τα 300 Version 2 με τις πολυάκτινες ζάντες της Enkei, ήταν σχεδόν ολόιδιο. Το ίδιο ίσχυε και για το σετάρισμα. Λίγο πιο σφιχτό σε σχέση με το GTi, αλλά χωρίς το κοντό κιβώτιο, το μπλοκέ διαφορικό και την ανεξάρτητη πίσω ανάρτηση του Type R. Κάτω από το καπό, όμως…
Εκεί αναλάμβανε δράση ο SR16VE. Ένα σύνολο 1.596 κ.εκ. με μεταβλητό χρονισμό και βύθισμα των βαλβίδων NEO VVL, βελτιώσεις της Autech, συμπίεση 11,6:1, απόδοση 200 ίππων στις 7.800 σ.α.λ. και τον κόφτη στις 8.600 σ.α.λ.! Συγκριτικά με το «Τάπερ», το VZ-R N1 ήταν 15 ίππους ισχυρότερο και στροφάριζε 400 σ.α.λ. ψηλότερα. Ήταν και ταχύτερο στην ευθεία, με 6,5 δλ. (αντί 6,7) για τα πρώτα 100 χλμ./ώρα και τελική 235 χλμ./ώρα (αντί 230). Στη ζυγαριά εμφανίζονταν ταυτόσημα (1.090 κιλά), όμως το στήσιμο του Honda δεν επέτρεπε αμφισβήτηση εντός πίστας, όπως θα δούμε στην παραγωγή του Best Motoring παρακάτω. Αυτό, όμως, δεν σήμαινε πως το εν λόγω Almera/Pulsar ήταν και παραμένει ακόμα ορόσημο για τους κινητήρες που αναπνέουν δίχως την ανάγκη υπερπλήρωσης.
Δείτε ακόμα: Ποιο Nissan Qashqai να αγοράσω; Βενζίνη ή diesel;
Το 1997 που παρουσιάστηκε, η ειδική απόδοση των 125,31 ίππων/λίτρο δεν είχε προηγούμενο. Για να μας φύγει το κεφάλι από τους αριθμούς και το επίτευγμα του διαμαντιού της Nissan, το μνημείο των supercars που ακούει στο όνομα «McLaren F1» έφτανε μόλις στα 103,4 άλογα/λίτρο (6.064 κ.εκ., 627 ίπποι), ενώ η προερχόμενη από τη Formula 1 Ferrari F50 σταματούσε στα 110,5 άλογα/λίτρο (4.698 κ.εκ., 519 ίπποι). Η «νέμεσις» Honda έμελλε να του πάρει το ρεκόρ, με τον F20C του S2000 της ιαπωνικής αγοράς, όμως κάπου εδώ το τοπίο μετατρέπεται σε ομιχλώδες και επιβάλλει διευκρίνηση.
Διαβάστε επίσης: Honda S2000: 20 χρόνια στους κόφτες! (+videos)
Η απόδοση του SR16VE αλλού αναφέρεται στα 197, αλλού στα 200 άλογα (μιλάμε για ps και στις δυο περιπτώσεις). Αυτά τα 3 άλογα είναι κρίσιμης σημασίας, καθώς στην πρώτη περίπτωση δίνουν αναλογία 123,4 ίππων/λίτρο και στην δεύτερη τα 125,3 άλογα/λίτρο, που αναφέρουμε κι εμείς βασιζόμενοι στα επίσημα στοιχεία της Nissan. Βάσει αυτών, το S2K δεν πήρε ποτέ το ρεκόρ ειδικής απόδοσης με τα 125,18 άλογα/λίτρο (1.997 κ.εκ., 250 άλογα το JDM)! Σύμφωνοι, το VZ-R N1 ήταν έκδοση περιορισμένης παραγωγής και το S2000 διατίθετο κανονικά, όμως οι αριθμοί είναι αριθμοί. Ας δούμε τώρα την μάχη με το Type R
