Μια φορά κι έναν καιρό, η Rolls-Royce (όπως και οι περισσότεροι κατασκευαστές) υπόσχονταν ένα αθόρυβο ηλεκτρικό μέλλον. Όπως αποδεικνύεται, όμως, ο κόσμος δεν θέλει την απόλυτη σιγή όταν οδηγεί. Ειδικά οι πελάτες της Rolls, προτιμούν τον βελούδινο ψίθυρο ενός V12 κάτω από το καπό.
To αρχικό σχέδιο των Βρετανών ήταν να γίνουν πλήρως ηλεκτρικοί μέχρι το 2030. Λίγο οι αλλαγές στους κανονισμούς, πολύ οι απαιτήσεις των πλούσιων πελατών, τώρα το σχέδιο αλλάζει. Σύμφωνα με τον CEO της Rolls-Royce, Chris Brownridge, η ζήτηση για ηλεκτρικά μοντέλα δεν είναι καθολική μεταξύ των αγοραστών: «Για κάθε πελάτη που αγαπά ένα ηλεκτρικό όχημα, υπάρχει ένας που το μισεί», δήλωσε ο Brownridge στους Times. «Αναγνωρίζουμε ότι ορισμένοι πελάτες θα προτιμούσαν να έχουν έναν κινητήρα V12, ο οποίος ούτως ή άλλως είναι ζωντανό κομμάτι της ιστορίας μας». Επίσης, είναι μέρος της εμπειρίας. Οι άνθρωποι που δίνουν 400.000 ευρώ κατά μέσο όρο για την αγορά μιας Rolls-Royce, δεν κυνηγούν χρόνους στο 0-100 χλμ./ώρα ή το 400άρι, ούτε θέλουν να απασχολούνται με φορτιστές και ταχύτητες αναπλήρωσης ενέργειας. Θέλουν ευκολία, παρουσία και αυτό τον αδιαμφισβήτητο χαρακτήρα, αυτή την ασυναγώνιστη αίσθηση, που προσφέρει ένας μεγάλος κινητήρας εσωτερικής καύσης.
Η αλλαγή δεν αφορά μόνο το γούστο των πελατών, ούτως ή άλλως. Οι μεταβαλλόμενοι κανονισμοί έχουν παίξει τον ρόλο τους. Οι χαλαρότεροι κυβερνητικοί στόχοι για τα ηλεκτρικά οχήματα σε βασικές αγορές έχουν δώσει στην Rolls-Royce περισσότερο χώρο για να «αναπνεύσει» και, δεδομένου ότι λειτουργεί ως κατασκευαστής χαμηλού όγκου παραγωγής, δεν δεσμεύεται από όλους τους ίδιους κανόνες με τις μάρκες μαζικής αγοράς. Αυτή η ευελιξία έχει σημασία. Η Rolls-Royce κατασκευάζει αυτοκίνητα κατά παραγγελία, που σημαίνει ότι μπορεί να προσαρμόζεται σε αυτό που πραγματικά θέλουν οι πελάτες αντί να επιδιώκει αυθαίρετους στόχους παραγωγής. Αυτή τη στιγμή, αυτό σημαίνει ένα μείγμα ηλεκτρισμού και βενζίνης, όχι μια απότομη μετάβαση στο ένα ή το άλλο.
