Η Audi γιορτάζει 50 χρόνια από την πρώτη φορά που πήρε εμπρός ο εμβληματικός πεντακύλινδρος κινητήρας της, με τον καλύτερο τρόπο: μια ειδική, σκληροπυρηνική και περιορισμένης παραγωγής έκδοση του RS 3. Το νέο RS 3 Competition Limited δημιουργήθηκε μεν για να σηματοδοτήσει πέντε δεκαετίες του θρυλικού μοτέρ, αλλά ταυτόχρονα είναι γεμάτο αναβαθμίσεις.
Οπτικά, το Competition Limited ίσως είναι το πιο εντυπωσιακό RS 3 μέχρι σήμερα—και αναμφισβήτητα ένα από τα πιο όμορφα. Ματ ανθρακονήματα χρησιμοποιούνται σε όλο το αυτοκίνητο, συμπεριλαμβανομένης της διαιρούμενης μπροστινής αεροτομής, των νέων προφυλακτήρων, των πλαϊνών ποδιών, του διαχύτη και της προεξέχουσας αεροτομής οροφής. Οι θόλοι γεμίζουν με τις αποκλειστικές σφυρήλατες ζάντες 19 ιντσών σε ματ φινίρισμα «Neodymium Gold», ενώ οι επιλογές χρωμάτων για το αμάξωμα είναι εξίσου ξεχωριστές. Πέρα από το Daytona Gray και το νέο ματ Glacier White, η Audi προσφέρει το καταπληκτικό Malachite Green – μια σαφής αναφορά στο αρχικό Audi Sport Quattro του 1983. Μπόνους high tech λεπτομέρεια: κατά το κλείδωμα ή το ξεκλείδωμα του αυτοκινήτου, τα Matrix LED ανάβουν με τη σειρά ανάφλεξης του πεντακύλινδρου κινητήρα (1-2-4-5-3).
Εκεί που πραγματικά ξεχωρίζει το Competition Limited, είναι κάτω από το εντυπωσιακό περιτύλιγμα. Οι Γερμανοί μείωσαν τη μόνωση στον «καθρέφτη», αφαιρώντας περίπου 4 κιλά ηχομονωτικού υλικού ώστε ο χαρακτηριστικός ήχος των πέντε κυλίνδρων να φτάνει στους επιβάτες πιο άμεσα. Η σπορ εξάτμιση RS έχει επίσης επαναρυθμιστεί, ανοίγοντας τις βαλβίδες εξαγωγής νωρίτερα στα προγράμματα Dynamic, RS Performance και RS Torque Rear, και παράγοντας έναν πιο δυνατό, μπάσο και δραματικό soundtrack. Οι αναβαθμίσεις στο στήσιμο, ωστόσο, είναι αυτές που θα εκτιμηθούν δεόντως από τους λάτρεις της οδήγησης.
Για πρώτη φορά, το RS 3 εξοπλίζεται με εργοστασιακά ανεπτυγμένο coilover kit ρυθμιζόμενης ανάρτησης, προσφέροντας 3 default ρυθμίσεις για τα αμορτισέρ και ειδικό εγχειρίδιο, μαζί με τα απαραίτητα εργαλεία, για να ρυθμίζει ο οδηγός κατά βούληση την απόσταση από το έδαφος (-10 χλστ. φιξ χαμηλότερο από το κανονικό RS 3), τη συμπίεσης και την επαναφορά. Οι μηχανικοί της Audi έβαλαν επίσης παχύτερη και σκληρότερη αντιστρεπτική ράβδο πίσω, όπως και πιο σφιχτά ελατήρια στον ίδιο άξονα, ενώ πλέον στάνταρ είναι τα κεραμικά δισκόφρενα στον εμπρός. Τα ημισλίκ ελαστικά Pirelli P Zero Trofeo R διατηρούνται στον προαιρετικό εξοπλισμό, αλλά όποιος αγοράσει το πιο σεταρισμένο και hardcore RS 3 που έχει φτιάξει η Audi, θα πρέπει να τα επιλέξει επιτόπου.
Κάτω από το καπό ο 2.5άρης πεντακύλινδρος TFSI συνεχίζει ακάθεκτος, πάντα στα 400 άλογα και 500 Nm. Το 7άρι αυτόματο διπλού συμπλέκτη S tronic και το σύστημα τετρακίνησης quattro αναλαμβάνουν τη μετάδοση, με τους τεχνικούς της Audi να προχωρούν σε αλλαγές στα λογισμικά και των δύο. Από τη μία στόχος ήταν οι ταχύτερες αλλαγές σχέσεων, από την άλλη η ταχύτερη απόκριση στις μεταβολές πρόσφυσης μεταξύ εμπρός και πίσω άξονα. Καλύτερο στις στροφές, λοιπόν, σταθερή αξία στην ευθεία. Οι επιδόσεις δεν αλλάζουν, παραμένοντας στην κορυφή της κατηγορίας με 3,8 δλ. για το 0-100 χλμ./ώρα και τελική 290 χλμ./ώρα, Όλη αυτή η αποκλειστικότητα, αναμενόμενα δεν είναι φθηνή. Στη Γερμανία, η τιμή του RS 3 Competition Limited Sportback ξεκινά από 100.680 ευρώ και του Sedan από 102.680 ευρώ, όντας αμφότερα πάνω από 44.000 ευρώ ακριβότερα από τις αντίστοιχες βασικές εκδόσεις του RS 3. Μόλις 750 μονάδες θα διατεθούν, 585 χάτσμπακ και 165 «κούρσες».
